東日本大震災の影響で一ヶ月以上開幕が遅れた第13回日本フットボールリーグ。
山雅の開幕戦の相手はブラウブリッツ秋田。昨年のベストイレブンに選ばれたＪＦＬ無双、だけどＪ２未満の強力ＦＷ松田正俊を擁し、オフには元Ｊリーガー、そして元山雅戦士の川田を補強し、前評判が高いチーム。
一方山雅は元日本代表選手・松田直樹を取締役の三顧の礼をもって獲得に成功。加えて渡辺匠、木島良輔・片山真人・塩沢勝吾など元Ｊを中心に一部でＪＦＬでは反則級と評される補強を行い、事実上、Ｊリーグ加盟への最後の条件となったＪＦＬ４位以内を目指す。
シーズン開始前の山雅の状況は決して良いものとは言えなかったと思う。Ｊ２相手のＴＭではそこそこの結果を残したりもしていたけど、宮崎キャンプでは大学生相手に5-0の大敗を喫したり、現地組からの報告では「攻撃の形が見えない」という声が多かった。
吉澤監督が開幕までにチームを作り上げることができない事は過去3年を見ていれば誰でも容易に想像ができた。でも、今年はコーチ2人体制だし、開幕まで１ヵ月時間ができた。今年こそは開幕ダッシュいけるんじゃないかとすごくすごく期待していた。
そして迎えた試合当日。
山雅は４－４－２。
注目の松田はDMFとして出場。
GKの先発争いを制したのは大卒新人白井。
秋田のサイドに張り出した３トップに対抗してサイドバックの今井・鉄戸を守備に専念させる布陣。
中盤はテクニックの高いメンバーを揃え、守備に難のある＃１４川田のところを狙い目に、須藤を前に配置。２トップは木島兄弟。パワフルかつスピードのある突破で得点を狙う。
【結果】
松本山雅 １－２ ブラウブリッツ秋田
木島弟 ３１分
６１分 比嘉
８８分 松田
観客６３１９人
【感想】
前半と後半で違うチームを見ているかと思った。
前半を見て思ったのは、「”勝つ”ためのチームを作ってきたな」ということ。ホルダーに対し厳しいプレッシャーをかけ、ボールを奪ったら手数をかけずに前線へ送り、木島兄弟の突破力とキープ力を生かして得点を狙う。
この日のうれしい誤算は、木島兄弟破壊力ありすぎｗということだった。何でもないフィードが一気に得点チャンスに変わる様を見ていて、こんなチームと対戦するの嫌だなあ・・・としみじみ思った。
そして、もう一つのうれしい誤算は、TM相手との落差があったということ。J２チームとのTMを見ていたせいか、この日の秋田のプレスに怖さを感じず、J２相手では決してできなかった、アタッキングサードでの前を向いてのプレーが数多く見られた。得点は木島弟の１点に留まったものの後半もこの調子で行けば危なげなく勝てるんじゃないのとかなり上機嫌でいたのだが・・・
後半は酷かった。須藤・弦巻・松田の足が止まり始めると＃４畑田を中心に中盤を制圧され、両サイドに張る＃８比嘉と＃７眞行寺を起点にチャンスを作られるようになった。そして６１分には比嘉の見事な個人技で失点すると、迎えた８８分、かつての山雅戦士＃１４川田のコーナーキックからこの日飯田、多々良の両CBがほとんど完璧に押さえていた＃１０松田正俊に豪快にヘッドを決められジ・エンド。その前に副審の明らかな誤審もあり、非常に悔やまれる失点だった。
開幕戦で逆転負けという、かなり残念な結果だったけど、それほど落ちこんでいないのは同じことを繰り返してもう４年目ということもあるんだろうけど、前半の出来が頭に残っているからだと思う。リアリズムに徹したあのサッカーは見ていて決して美しくは無い。けれど、強く、確実にJ頁をめざして登っていく山雅の可能性を見せてくれたように思う。吉澤監督がブレずにあのサッカーを突き詰めていけば４位以内は決して難しくないはず。過去３年間、迷走を続けてきた吉澤監督だけに正直まだ不安の方が大きいけど・・・
また来週もアルウィンに行こう。