「あまり出勤していないみたいだね」
と、久しぶりのお客様から言われた。
いつだったか忘れてしまったのだけど、前回もだいぶ久しぶりに呼んでくれて、
その時「実は鬱になっちゃっててね。いろんなことがどうでもよくなって、と言うか…気力がなくなってね」と。
「まあ趣味みたいなもの」とは言いながら、いくつか会社を経営している人だから、大丈夫なのかな？と気にはなっていた。
その時の様子は、すっかり痩せて会話もうわの空、ところどころ記憶が飛んでいるのか話を振っても
「あれ？そうだったっけ？そうだったかなあ？」というような、沈んでいるのにふわふわしたような、つかみどころのない印象だったから。
今回のそのお客様は、元気だった頃の様子にだいぶ戻っているようで、顔つきもしっかり、体重も戻ったようでほっとした。
「最近はどうなの？」と、こちらの状況も気にかけてくれるくらい余裕が出てきたなら、本当に良かった。
「そろそろ引退かなと思っています」
「じゃあ、辞めるまでに出勤を確認してまた呼ぶよ」
そう頻回ではないだろうけれど、また呼んでもらえるなら辞めるときの挨拶くらいはできるだろう。
何のつながりもないようで、でもどこかで細々とつながっているような。
この仕事での出会いと別れを、最近はよく考える。
ある日突然いなくなる。そんなものだと思っていたけれど、
この仕事にも、マナーもあれば礼儀も義理もある。
暖かい気持ちを残して辞めていきたい。
自分がお客様からもらったものだ。