中山グランドジャンプを5年ぶりに観た。
最終障害であっ！と声が出た。
絶対に負けない！負けたくない！勝つ！！
という声が聞こえるレースをひさしぶりに観た気がして何だか懐かしい気持ちになった。
鞍上が付けたカメラ映像には、最終障害前に馬に語りかける言葉が入っている。
「辛いよな！頑張れ！」
相棒に送るエールはきっと自分にも言っている言葉。
最終障害は、こんなにキツいのかと、こんなに大変なのかと、ここに来るまでの苦労や努力がその言葉には込められていて、一緒に頑張ってきた相棒だけが言える言葉。
ゴール前でまた声が入る。
「頼む！頑張れ！！」
エコロデュエルはこの言葉を理解している。
言葉としてではなく、話し方や声の大きさ、トーン、力強さ、今までの二人の歴史から、行け！と言われたことを理解してゴールした。
ゴールしてくれた。
障害レースってやっぱり素晴らしい。
馬と人がガチっと当てはまって、お互いに励まし合って戦っている。
もっとたくさんの人に知ってほしいし、観てほしい。
太郎騎手は泣いていた。
観ている私たちも泣いていた。
おめでとう、エコロデュエル、太郎騎手。
皆んな泣きながら笑った。
見てた？マイコー、ゴールしたよ。