漢字では【一か八か】と書く。

結果がどうなるか検討もつかないが、運を天に任せて思いっきりやってみること。

元は博打用語で、丁半賭博等の勝負を意味していた。
これは『丁』と『半』、それぞれの漢字の上の部分を取ると【一】と【八】になり、『丁か半か』は【一か八か】になることからである。
この他、語源には『一か罰か』の意味でサイコロの目が一が出て成功するか、外れて失敗するかといったサイコロ博打説。『一か八か釈迦十か』といった、かるた博打の用語説もある。