報復律である。人が誰かを傷つけた場合、その罰は同程度のものでなければならない、もしくは相当の代価を受け取ることでこれに代えることも出来る、という意味である。

ラテン語でlex talionisと表わされる同害復讐法で、ラテン語「talio」は「同じ」を意味する「talis」を語源とし、法で認可された報復を意味する。
その場合、報復の仕方やその程度は、受けた被害と同じくらいでなければならない。