人造湖（人工湖）の一種、人為的に造られた湖のこと。
このような水を貯める施設を貯水池・貯水湖などという。
人が建設したダムによって河川が堰き止められた結果出来あがったダム湖はこれらに含まれる。
自然湖あるいは天然湖（人の手によって造られたものではない、天然に存在する湖）に対して、この言葉が用いられる。
〜目的〜
人が人工的な湖を造る理由は、水力発電・灌漑・上水道・工業用水道等に利用する為、大量降雨時の河川の水量を調節して洪水を防ぐ為である。
その為、ある一定の位置に水を貯える為の容器となる湖を作り、そこから水を引くことで半ば安定して水を供給することを可能としている。
〜問題〜
特に大規模なダム湖に於いては、設置前と設置後とでは付近の環境ががらりと変わる為、自然環境を主として非常に大きな影響を及ぼす他、設置後も様々な問題が噴出することがある。
