パイプフレームにむき出しのエンジン・タイヤ・バケットシートなどを取り付けた、小さく簡素な構造の競技用車両である。
レーシングカート、スプリントカート、カートとも。
似た言葉との区別や誤解を防ぐ為、遊園地や施設等の遊技用カートを【ゴーカート】と呼び、米国のチャンプカー・ワールド・シリーズの旧名称である『CART』は、カタカナではなく英字表記されることが多い。
また、CARTとの区別もあり、英字表記はkartと綴るのが一般的である。
操作はステアリングホイール・右足アクセルペダル・左足ブレーキペダルの３点のみで行い、車を速く走らせることを楽しみ、競う。
手だけで操作するもの、マニュアルトランスミッションが付いているもの（ミッションカート）、EVカートなど、他にも種類はたくさんある。
