沖縄県石垣市出身の元プロボクサー、タレント。
元WBA世界ライトフライ級（当時国内ではジュニアフライ級）王者。
太田プロダクション所属。
現在こそバラエティ番組の影響でユニークなキャラクターが知られているが、現役時代は最優秀選手賞に５度選ばれ、日本人男子の世界王座防衛記録を保持している。
2015年に国際ボクシング名誉の殿堂オールドタイマー部門に選出された。
ニックネームは『カンムリワシ』。生来のサウスポーだが、書き手は右手。ボクシングスタイルはファイタータイプ。
血液型A型。トレードマークは独特のアフロヘアー（天然ではない）と口髭。入場テーマ曲は、メイナード・ファーガソンの「Conquistador」（征服者）。
協栄ジム初代会長の金平正紀が具志堅の世界初挑戦の時に『100年に一人の天才』というキャッチフレーズで売り出した。
