PRIDEが事実上消滅した。
4日、運営会社のPRIDE FCワールドワイドの社員全員に突如として11月4日付での解雇を言い渡した。社員20人は事務所からの退去を命じられた。
米ズッファ社に経営権を譲渡して再開を目指していたPRIDEは、
10月11日の節目の10周年を迎える直前、突然の解体劇でその活動に終止符を打つことになった。
我々は、再会をとにかく待った。再開を信じた。
しかし、PRIDEは終焉となった。
榊原代表が我が子のように育て上げ、築き上げてきたPRIDE。
結局は有力選手がUFCに搾取されただけであり、
榊原代表が最も力を実現に向け力を入れてきた
田村 vs 桜庭も日本格闘の夢の架け橋とはならなかった。
ファンも悲しいだろうがさらに悔しく悲しいのがPRIDEのスタッフであろう。
ファンにPRIDEの現状も伝えることも出来ず、突如の解雇宣告によりファンに説明も謝罪もするこもできない。
そして何よりも、榊原代表の勇退と引き換えにPRIDEが世界最高峰のリングを守ろうと思いを受け継ぎ奮闘してきたPRIDEスタッフ。スタッフを責める気にはとうていなれない。
しかし、PRIDE終焉にただ一人「ざまあみろ」と吐いた元格闘家がいる。
前田日明である。前田の発言も確かにわからないわけではない。
だが、PRIDE以上にHERO'Sには何があるのか、何を目指そうとしているのか。
前田日明もUWF,リングスと日本格闘技に丹誠してきたまぎれもない一人でもある。
そして、有力選手だけを引き抜きPRIDEを終焉に追い込んだUFC。
PRIDEから引き抜いた有力選手がUFC衰退の引き金となるであろう。
PRIDE戦士達がPRIDEの誇りを胸に立ち上がり、世界最高峰PRIDEの力を見せ付けるだろう。
PRIDE戦士よ、立ち上がれ。五味も吉田も田村も青木も
ミルコもシウバもノゲイラもショーグンも
そして、ヒョードルも
PRIDEの力を見せ付けて欲しい。
そしてまた日本で最高の宴を。
佐伯代表、期待します。