つづき。
気が付けば、リリカルと僕は木星のプラットホームにいた。
電車は代々木駅の方からゆっくりこちらに向かってきた。雨はあがっていたが、電車のあちこちに水滴がついていた。その水滴は人ごみの中で必死に迷子になりまいと親にしがみついている子どもに見えた。どうせ、田端あたりでみんな吹っ飛んでしまうというのに。
４号車の３番ドアから僕らは乗車した。僕らの他にその車両に乗り込んだのは、仕立ての良いスーツのジャケットを右手に持ち、左手は茶髪に染めてヴィトンのバッグを左肩にかけた背の低い女の右手を握っている背の高い男の他に４人いた。その男はサングラスを外し、僕と一度目が合い、その後リリカルと視線を交わし、お互いに会釈した。それは至極事務的であり、木星独特の儀式のようで、そこには僕が入り込む余地などこれっぽちもなかった。僕はなにか居場所が悪かったが、別段気にした素振りも見せなかった。
家に着く頃にはもう太陽がベッドから出ていた。太陽は服を纏わず、裸で僕らに光を与えていた。今日は暑くなりそうだった。そう感じるほど、太陽は元気だった。
「アイム・ファイン・センキュー・アンド・ユー」
「アイム・スリーピー。シーユー・トゥモロー」
そう言い合って、僕は家のドアを力なく開けて、部屋に入った。
「きれいな部屋ね」
僕は２３度に設定されているエアコンのスイッチを押し、昨日の夕方雨が降っていることを確認した20センチくらい開いたカーテンを閉めながら、そんなことない、と答えた。
彼女は部屋を見渡して、７畳しかないスペースに置いてあるいくつかの家具を触り、CDの棚で足の動きを止め、物色し始めた。僕はフィルターの付いたタバコを吹かしながら、冷蔵庫に行き、ペットボトルに入った水をそのまま口をつけて飲んだ。それは口、舌、のど、食道をしかっりと冷やしながら、そしてゆっくりと胃に入っていった。肉体的に生きている感じがする瞬間な気がした。死ぬときもしっかりとゆっくりと冷たくなる感触が自分で感じることができるのかな。
「なにか飲むかい」
返事が無かったので、僕はビールの缶を２本取り出し、部屋に戻った。
「アール・ボスティックが聞きたいのだけれど」
いいよ、と目で合図して、ケースからCDをだし、小６から愛用しているヴィクターのスイッチを入れた。
ドゥ、トゥー、トゥ、トゥルトゥン・トゥルトゥン、ドゥ、トゥー、トゥ、トゥルトゥントゥルトゥン・・・。
彼女はフィルターのないタバコに日を点けながら、窓を少し開けた。その風はじめじめしていて温かった。新鮮というにはあまりにもかけ離れた、嫌われ者の風。嫌われ者かもしれないけど、きっとこの風を好きな人もいるかもしれない。そう思いながら、僕はこの曲に合わせて踊りだした。
彼女は吹かしながら、顔に笑みを浮かべ、声を出して笑い出した。
僕が踊り、アール・ボスティックが部屋に流れている。おそらく、リリカルと僕のイメージは一致しているのだろう。僕も声に出して笑いながら、ステップを踏み続けた。
ドゥ、トゥー、トゥ、トゥルトゥン・トゥルトゥン、ドゥ、トゥー、トゥ、トゥルトゥントゥルトゥン・・・。