砂漠の春と「鉄の木」…そしてハチだらけの裏庭

アリゾナは今

春まっさかりです

日本のような

素敵な桜はないのですが

サボテンや

いろいろな木にも

花が咲く季節です

 

私の家の裏庭に

ちょっと気になる木があって

（この木、何の木？😄）

今日は

「デザート・アイアンウッド」

（Desert Ironwood）

についてお話したいと思います

 

この写真は20何年前

植えたばかりの頃の木です

（サボテンの背後にある木）

 

 

今では

こんなに大きく育ちました

 

 

日本語にすると

この木の名前は

「砂漠の鉄の木」です

 

名前の通り

とても木の密度が高くて重いので

水に入れると沈むそうです

 

そしてこの木…

とにかくハチが集まる！

 

この家に引っ越してきた当時は

裏庭は土ばかりの

何もない空間でした

 

その時に植物を選んで

庭のデザインをしてくれたのが

私の兄でした

 

よくよく考えてみると

選ばれている植物のほとんどが

ハチを呼ぶものばかり…

もしかして

ハチが苦手な自分への

嫌がらせ…？😅

 

この木は

日本の桜のような🌸

静かで穏やかな雰囲気とは

ちょっと違います

 

4月頃になると

薄紫の花が咲き

ミツバチ

あしながバチ

そして2〜3cmくらいある

大きなクマバチが

たくさん集まってきます

 

しかも

ミツバチは数えきれないほどいて

常に何十匹、いや何百匹も

周りを飛び回っています

 

裏庭に出ると

ずっと

ザーッという羽音が

聞こえています

 

私みたいに

ハチが苦手な人には

ちょっとスリリングです

 

特に私が恐れているのは

真っ黒なクマバチです

 

調べてみると

黒いのはオスで

刺さないそうですが

とにかく大きくて

飛んでいるときの音も迫力があって

見た目がちょっと怖いです

 

多いときは

一度に6〜10匹くらいの

クマバチが

木のまわりを飛び回っています

 

メスは黒ではなく金色で

こちらは刺すらしいのですが

あまり見かけません

 

勇気を出して

黒いオスのほうを

少し撮影してみました

 

 

 

動画も撮ってみました

 

 

夕暮れになると
ハチたちも
それぞれ巣に帰っていくので

少し近づいて
木の写真を撮ってみました

 

 

また別の種類の「ハチ」（ハチドリ！）

に話を移します

 

この前

ハチドリのブログを書きましたが

 

 

そのお母さん鳥も

このアイアンウッドの花の蜜を

吸いに来ています

 

そして先日

木の写真を撮っていたら

今度はオスのハチドリが

近くの枝にとまって

舌を出して何かしている様子

よく見るとくちばしから

白い糸のようなものが…

 

 

日が当たると

赤い色がとても鮮やかです

 

 

こちらが動画です

 

 

来週あたりには

パティオに

巣を作ったハチドリの巣の卵が

かえる頃だと思います

とても楽しみです😊

裏庭で始まった小さなネイチャーSHOW・ 巣作りから卵まで

ハチアレルギーなので

ぶんぶんという飛ぶ音に敏感な私

 

裏庭のパティオで用事をしていたら

耳元でぶんぶん音がして

わあっ！とびっくり

 

この辺は

大きくて黒いハチがいるので

一瞬そのハチだと思ったのですが

よく見たら

ハチドリでした😲

 

ハチドリ自体は

たまに見かけるのですが

こんなに人の近くに

来るのは珍しいと思い

周りを見回してみると

パティオのストリングライトの上に

枝や綿のようなものが…

 

もしかして

巣作りの途中？

 

 

もう少しズームイン

巣のようなものができ始めている！

 

 

調べてみたら

ハチドリはクモの巣を集めて

接着剤みたいに使いながら

しっかりした巣を作るそうです

 

これは観察したい…！

ということで

24時間監視＆録画できるように

巣の反対側の壁に

セキュリティカメラを設置しました

 

私のハチドリの子育て、自然観察がこの日から

開幕しました

 

 

カメラにはナイトビジョンもあって

履歴も全部見れるので便利なのですが

巣から2メートルくらい離れていて

ちょっと画質がいまいちです

 

 

そこで

昔使っていたiPhone11も投入

脚立に取り付けて

家の中からiPadで

リモート操作できるように

セットアップしました

 

 

そうすると

もう少し鮮明に撮ることができました

 

 

途中

別のハチドリが お母さん鳥に

ちょっかいを出しに来て

ちょっと心配していたのですが

お母さん鳥が粘って

巣を守り続けた甲斐があり

ついに相手があきらめて退散😮‍💨

そのあとも巣作りは続きます

 

 

そして先日

お母さん鳥が少し離れた隙に

自撮り棒で

そーっと中を覗いてみると…

小さな卵が1つ！

 

 

さらに数日後

もう一度見てみたら

2個目の卵も！

 

 

調べてみると

このあたりのハチドリは

2個まで産むことが多いそうです

 

それからは

お母さん鳥がほとんど巣に座って

卵を温め続けています

 

 

AIで調べたところ

小鳥が生まれてくるタイミングは

今月の中旬か下旬ぐらいだそうです

 

小鳥が生まれるときに備えて

もっと巣の中が見えるように

今はもう一台の古いiPhoneを

パティオの天井から

設置するために工夫中です

 

 

お母さん鳥がいない隙を見て

設置しようと思っているのですが

お母さん鳥があまり巣を離れないので

設置のタイミングがなかなか難しい…

 

続きが楽しみです😊

 

 

最近のいろいろ：ロサンゼルス小旅行とおやつ天国、お茶のひとときと春の野球シーズン、「国宝」

新年になってからの出来事やいくつかのテーマについてご紹介したいと思います。

 

 

ロサンゼルスで1泊2日とCoCo壱番屋

先月、久しぶりにロサンゼルスへ行ってきました。

「YOUは何しに日本へ？」という番組で、CoCo壱番屋のカレーを食べるために日本に行った人の話を観て、とても美味しそうだなと思ったのがきっかけです。ロサンゼルスにも店舗があると聞いて、日本では一度も行ったことがなかったので、ぜひ食べてみようと思いました。
 
 
アプリで注文してテイクアウトにしました。
 
私のお気に入りのとんかつカレーにしました
 
 
辛さのレベルがたくさんあって驚きました。
 
確か10段階くらいまであったと思います。
 
CoCo壱は初めてだったので「2」にしました。
 
店内はとても賑わっていて、広々としていました

 

 

カウンター席もありました
 
 
写真だとカレーの量が少なく見えるかもしれませんが、容器が深くて実際はたっぷり入っていました。
 
ソーセージもトッピングしました🙂
 
 
初めてのCoCo壱カレーの味はとても美味しかったです。私は割と辛い物には耐性があると自負しているのですが、「2」でもかなり汗が出て十分辛かったです。次は「3」に挑戦してみようかなと思っています。
 
カレーをしっかり食べた後お腹がいっぱいになって少し眠くなってしまいました。次回日本に行ったときにアメリカの味と日本の味に違いがあるか、食べ比べをしてみたいと思っています。
 
その後、近くの日本食スーパーでチョコバナナのポッキーを買いました。辛いカレーのあとに食べるととても美味しかったです。
 
 
夜ご飯は「じだいや」という日本食レストランでテイクアウトしました。
 
鶏のから揚げ
 
 
たこ焼き
 

 

 

味噌ラーメンも（写真なし）
 
デザートにはBeard Papaのオレンジチョコのシュークリームを食べました
 
 
 
翌朝は日本食スーパーでお寿司、フルーツサンド、たまごサンドを買って、アリゾナに帰る道中それらを食べながら運転して帰りました。
 
とても美味しい短い旅でした。

おやつ天国・スーパーボール

クリスマスやお正月の後はホリデー気分も終わり少し寂しい気持ちになりますが、2月にはアメフトのスーパーボールという大きなイベントがあるので、毎年楽しみにしています。

 

スーパーボールはアメリカンフットボールの優勝決定戦で、アメリカ国内では一年で最も視聴者数が多いスポーツイベントとして知られています

 

 

試合ももちろん面白いのですが、私にとっては「おやつを思いきり楽しむ日」です。スーパーではその日のためのセールも多いです。

 

最近通い始めたジムのすぐ隣にスーパーがあり、運動中でも窓から見えるくらい近いので、ワークアウトの後につい寄ってしまいます。せっかく消費したカロリーをまたおやつで補給してしまうという、ちょっとした矛盾もありますが…😅

 

そのスーパーでスーパーボールのためのものを買いに行ったら、大袋ポテトチップスが$1.99だったのでついでに5種類買いました。

 

バーベキュー味

 

 

シーソルト＆ビネガー味

 

 

ディルピクルス味

 

 

ハラペーニョ味

 

 

オリジナル（うすしお）

 

 

母がよくやっていた、ポテトチップスをカッテージチーズにつけて食べる組み合わせも久しぶりに試してみました。この組み合わせは意外と相性が良くてやみつきになる味です

 

 

 

そしてスーパーボールのメニューの準備を始めました

 

カーリーフライポテト

 

 

手羽先

 

 

バッファローソース

 

 

ランチドレッシング

 

 

野菜スティックも用意し、スーパーボールメニューの完成です

 

 

試合を観ながら食べるのがとても楽しかったです。

 

そしてハーフタイムには、母がよく作っていたソーセージとパイナップルの料理を作りました

 

 

 

 

塩味と甘さの組み合わせが美味しいです😊

 

 

お腹いっぱいになりました！

お茶タイムのちょっとしたアップグレード

 
 
牛乳を泡立ててチャイティーに加えると、ふわふわになってとても美味しくなります。
 
家にあったココアシナモンシュガーを少し振りかけて、
 
 
ちょっとだけ豪華なチャイティーになりました
 
（ラテアートのスキルはありませんが…）
 
 
また、スタバに近い味にするにはトレーダージョーズの濃縮チャイティーを使うとかなり似ているという噂を聞いて買ってみました。本当に美味しかったです🤤
 
ただ糖分が多めなので毎日は飲みません。金曜日や特別な日だけ使っています。
 
 

MLBスプリングトレーニング

ドジャースキャンプ
 

先週の土曜日の朝に見に行ったスプリングトレーニングの様子です。

 

 

私にとってのハイライトは、スネル投手の素晴らしいファンサービスでした。急ぐ様子もなく、とても気さくに時間をかけて、一人ひとりにサインや記念写真に応じている姿に感動しました。

私は少し後ろのほうにいて、前には子どもたちもいたので（やはり子どもが優先ですよね）、サインをお願いすることはしませんでしたが、サインをもらった子どもたちや大人たちの笑顔や喜んでいる様子を見ているだけでも楽しくて、とても嬉しい気持ちになりました。

 

散歩中のカブスキャンプ球場

 

ルカ君の散歩中に通ったカブスの練習場には、スプリングトレーニングのスケジュールが貼ってありました

 
 
イタリアとのWBC練習試合もあるようです。その日が仕事でなければ行ってみたいですね
 
 

「国宝」

日本でとても話題になっている映画「国宝」が最近アメリカでも公開されたので、昨日仕事の後に観に行ってきました。
 
 
短く感想を書くと、とにかくとても美しい映画でした。その一方で、同じくらい胸が苦しくなるようなシーンもありました。だからこそ、美しい場面がより印象的に感じられたのかもしれません。やはり映画館の大きなスクリーンで観るべき作品だと思いました。
 
日本に留学していた頃に大阪で観た歌舞伎を思い出しながら観ていました（どの演目だったのか、どの役者さんだったのか思い出そうとしましたが分かりませんでした）。「国宝」を観て、歌舞伎の世界を以前より少し理解できるようになった今、また生の歌舞伎を観てみたいなと思いました。
 
それから、「人間国宝」という名称があることを今回初めて知りました。イギリスのナイトのようなものなのでしょうか（Sir エルトン・ジョンなど）。
 

アメリカにはそういう制度があるのかなと考えてみましたが、Kennedy Center Honorsが一番近いのかもしれませんね。

 

私はせめて「国並み」を目指して頑張っています😅

 
---
以上、最近のいろいろでした。最後まで読んでくださりありがとうございました。

徹子さんと「トットちゃん」が繋いでくれた、私の大切な記憶

はじめに：不思議な偶然

 数年前から黒柳徹子さんに関係する情報をアメリカで目にする機会がありました。

ある日、アメリカの古いトークショーを流すチャンネルを見ていた時のこと。アメリカでは伝説のホストと言われる、ジョニー・カーソンの番組で、ゲストリストの中に「Tetsuko Kuroyanagi」という名前を見つけました。

「どこかで聞いたことがあるな…」と思いながら画面を見ていると、昔に音楽番組で司会をしていたあの黒柳徹子さんではありませんか！

そして驚くほど流暢な英語でインタビューに答える姿を見て、私はテレビの前で釘付けになりました。その堂々とした、知的な振る舞いに、内心ずっとエールを送りながら見ていたのを覚えています。

 

 

その後、YouTubeでレベッカのNOKKOさんと対談する徹子さんを見つけたり（「徹子の部屋」のインタビューは本当に面白いですね！）、過去の紅白歌合戦の動画にも出ていたりしました。

 
（↓の動画はYoutubeではなくてBilibiliの動画です）

「窓ぎわのトットちゃん」との出会い

それから、よく読んでいるブロガーさんの記事で「窓ぎわのトットちゃん」の本が紹介されていて、読みたいと思っていたところ義理の妹がそのことを知って本をプレゼントしてくれました。

 

 

私は映画も本も、あらかじめ内容を知らずに楽しむのが好きです。本を読み進めるうちに、「これは徹子さんご自身の物語なのかな」と思いながら、その優しい世界観にどんどん引き込まれていきました。

 

※ここからは少しネタバレを含みます。知りたくない方はストップ！🛑

 
徹子さんの幼少時代のエピソードは思いもよらない展開の連続でした。
 
学校で何度も机を開け閉めしたり、チンドン屋さんを呼び込んだり。先生たちが手を焼くトットちゃんの行動に「この先どうなるの？」とはらはらしましたが、そんな中で、お母さんがトットちゃんを必要以上に不安にさせず、新しい学校へ導いた姿は本当に立派だと思いました。

そして何より感動したのは、小林先生が何時間もトットちゃんの話をじっくり聞いてくれたことです。信頼関係を築くことの大切さを、しみじみと感じました。その姿に、私は自分の父を思い出しました。いつも私の話を聞き、励まし、応援してくれた父の姿が重なり、どこか懐かしい気持ちになりました。
 
読み進めるうちに、トモエ学園のユニークな教育方針にどんどん惹きつけられました。

特に印象的だったのが、「木の皮をかんで健康状態がわかる」というエピソードでした。駅で「この皮を噛んでみて、苦くなければ健康、苦ければ病気だ！」と叫んで木の皮を売っている人がいました。トットちゃんがそれを信じて疑わない姿を見て、私は「誰かに騙されて、後で悲しい思いをしたり、大人に怒られたりしないだろうか…」と心配してしまいました。しかし、周囲の大人たちは違いました。彼女を否定せず、その純粋さを自然体で受け止めてくれました。校長先生に至っては、お金を貸してまで彼女の行動に協力してくれる……。その深い愛情と信頼に、思わず心が温かくなりました。

また、「子どもの興味に任せる」という勉強方法も、考えてみると非常に新鮮で面白いですね。型にはめるのではなく、内側から湧き出る好奇心を尊重する。そんな自由な空気が、全編を通して流れています。

ふと考えさせられたことがあります。 「もし、トットちゃんがトモエ学園に入園していなかったら、今の黒柳徹子さんは存在したのだろうか？」ということです。

あの豊かな感性や、何歳になっても失われない好奇心。それらは、小林先生やトモエ学園という「安全な場所」があったからこそ、あのように自由に育っていったのかもしれませんね。

私の小学校時代を思い返す

この本を読んで、自分の小学校時代の教育を振り返る良い機会にもなりました。

2年生の「読書コンテスト」 
先生が「一番多く本を読んだ上位5人は、先生と一緒にアイスクリーム屋さんでミルクシェーキをごちそうしてもらえる」というご褒美を用意してくれました。甘いものが大好きな私は、それが最高のモチベーションになり、なんとか5人に入りたくて必死に本を読んだのを覚えています😄

3年生の「ウクレレとMrs. Payne」 
ハワイ出身の先生が担任になり、クラス全員でウクレレを練習しました。ハワイアンシャツを着て、紙のレイを首にかけ、全校生徒の前で演奏したこともあります。

（私は映っていませんが、こういう感じでした）


先生の名前は「Mrs. Payne」。本名は「Viola Hiroko Kaliko Wehiwehi Kawahigashi Payne」という、とても長い名前でした。先生はそのフルネームのスタンプを持っていて、暗記して全部完璧に言えた生徒には腕にスタンプを押してくれました。それは子ども心に、かなりの誇りでした。私は今でも先生の名前を全部ちゃんと覚えています。

（AIの画像ですが、こんな感じでした）


当時は気づきませんでしたが、「Hiroko」や「Kawahigashi」という名前なので先生は日本人の血も流れていることが、大人になって分かりました。

4年生から6年生までは、週に一度通常の授業を抜けて練習に行ける「ハワイアンプログラム」にも参加できました。今振り返ると、そのような特別なプログラムを認めてくれた校長先生も理解のある人だったなと思います。

思いがけない発見

先日、ガレージの古い箱を整理していたら、いつ手に入れたのかわからない英語版の「Totto-chan」が出てきました。日本語版を読んだ直後に見てみると、「なるほど、こうやって翻訳するのか」と非常に興味深く、その見事な翻訳に感心してしまいました。
 
 
余談ですが、同じ箱から1990年に行った大阪花博の「はなずきんちゃん」のクッキーの包み紙も出てきました😲 
 
かわいいですね🥰
 

これから読む本

次は、去年大阪大学を訪問した際にいただいた本を読み、

 

 

その後に「続 窓ぎわのトットちゃん」を読むのを楽しみにしています。

 

 
今日はこのあたりで。最後までお読みいただき、ありがとうございました。

新年まで続くアフタークリスマスセールでお得な買い物！

すでに年が明けて一週間ほど経っていますが、アメリカでは今でもアフタークリスマスセールが続いています。クリスマスの翌日にはお菓子や紅茶やデコレーションなどがたくさん売れ残っていましたが、今回は意外と割引率が低く😲ようやく1月4日ごろから60％〜70％オフになりました😊

 

ここでは、クリスマス翌朝の早朝6時から1月7日までにお得に買えたものを種類別にご紹介したいと思います。

☕紅茶

今回のセールで私の朝のお茶ルーティン用と義理の妹の分を探そうと思っていました。

 

COST PLUS WORLD MARKETで、クリスマス商品のほとんどが50％オフで手に入りました。

 

今回のセールで最初に買った紅茶は、アメリカの会社の「ハーニー＆ソンズ」。昨年、日本滞在中に行ったアフタヌーンティーで使用されていた茶葉がこの会社のものでした。

 

この紅茶をそれぞれ二つずつ購入しました

 


 

 

 

さらに、イギリスの「Whittard」という会社のさまざまなフレーバーが入った40個入り紅茶セットは妹用

 

 

下の紅茶はイギリスからの「New English Tea」社、「Harry Potter」のテーマの缶に入った紅茶です。どれも「English Breakfast」です

 

🍬お菓子

これらのお菓子も50％、60％、ときどき75％オフで購入できました。

 

「チャームス・ブローポップ・ミニ」は、飴の中に風船ガムが入っているお菓子。最初は硬い飴ですが、噛むと中からガムが出てくるので食べるのが楽しいです😄

 

 

次はメキシコ産のカラフルな飴玉。


日本のサクマドロップに似た、どこか懐かしい雰囲気があります。とても甘く、噛んで食べると「砂糖ハイ」になりそうです！

 

 

 

そして、かわいいスヌーピーの青りんご味のキャンディー缶

 

 

見つけたときとても嬉しかった大きな缶に入った３種類の味が楽しめるポップコーン缶。
バター味、チーズ味、そしてキャラメル味の３種類が楽しめます

 

 

写真を撮った時には、すでに半分ほど食べてしまっていました😅

特にキャラメル味 がカリカリしていて大好きです

 

 

キャラメルコーンといえば、このバタートフィー味のポップコーンも購入しました。見ただけで「絶対に美味しい」と分かるタイプです（そして絶対高カロリーだと思います！）

 

 

「ピーナッツ M&M’s」は、大粒ピーナッツをチョコで包み、さらにカラフルな砂糖でコーティングしたものです。外はカリッとしていて、中のピーナッツの香ばしさとチョコの甘さが絶妙です。日本のチョコボールにも似ていますが、M&M’sの方が外側のチョコレートコーティングが硬めの食感が特徴です。

 

 

 

このサンタクロースのチョコは75％オフで $0.47。パフが入っていて、日本のクランキーのような味と食感でした

 

 

キャンディケーンはクリスマスの期間に販売されている定番の飴。爽やかなペパーミント味で、こちらも75％オフでした

 

 

杖の形がかわいいです

 

 

こちらは「PEZ（ペッツ）」！Targetのマスコット犬との特別コラボバージョンで、可愛かったです

 

 

🧀 チーズ・ソーセージセット

そして毎年私がセールで何よりも楽しみにしているのが、チーズとソーセージのセットです！

クリスマス前にお店を下見しに行った時には、こんなにたくさんの種類がありました

 

 

ところが残念なことに、どれもクリスマス前に売り切れてしまい、セールには残っていませんでした。
しかし、別のお店でよいセットを見つけ、無事に買うことができました！

 

 

中には大きなソーセージ、二つのチーズ、マスタード 、クラッカーが入っています

 

 

さらに別のお店で単品のソーセージとマスタードも見つけたので購入しました。この「Hickory Farms（ヒッコリーファームズ）」は昔からある定番商品で、ほかの会社に比べると一番美味しいと思います。週末にアメフトや日本の番組を観ながらこれを食べるのを楽しみにしています✨

 

 

 

そして、このブログを出す直前に、とあるお店ではクリスマスの売れ残りが最終セールになったので何か掘り出し物があるか見に行きました。前から狙っていた「Hickory Farms（ヒッコリーファームズ）」の楽しいギフトセットを 70％オフ で買うことができました✨

 

50％オフの時はまだ少し高かったので諦めていたのですが、70％オフなら…とつい買ってしまいました😅

 

ちょっと面白いギフトセットですが、ボックスの写真にあるように私も食べる前に真似してボードにソーセージやチーズを飾ってから食べてみようと思います😄

 

 

 

🎄デコレーションなど

ホームセンターで75％オフのライトセットを購入。今年のクリスマスには、裏庭にあるBBQアイランドの周りに飾るつもりです

 

 

そして大きなリースも購入。元値60ドルが18ドルになっていました

 

 

ライトモードがいろいろあり、リモコンまで付いています

 

 

動画を撮ってみたら、ルカ君が来ました。どうやら彼も映りたかったようです📹🐾

 

 

そしてルカ君といえば、とにかくふわふわしたものが大好きな犬なので、触り心地の良い赤い毛布をセールで見つけたので、ルカ君のために買ってあげました

 

 

ソファの上で一緒にテレビを見るときに使っています

 

 

以上が、今回のアフタークリスマスセールでお得に買えたもののご紹介でした😊

 

これから一年、仕事を頑張って、今年のクリスマスに今回購入した飾りを使って楽しいクリスマスにする予定です。


そして…お菓子を食べすぎないように気をつけなくては！😄