弘南鉄道は大鰐線 ( 13.9キロ ) 弘南線 ( 16.8キロ ) から成る青森県弘前エリアの私鉄です。大鰐線は嘗ては弘前電鉄でしたが1970年に弘南鉄道が吸収して再出発しました。
運行する電車すべてが元東急の7000系で、特記すべきは全車が東急時代と同じパイオニアIII型台車を履いていること、それと車体に外見上大きな改造がなされておらず ( スノウプロウぐらい ) 東急時代の姿を良く残している点です。( 中間車の先頭車改造は別格で除く )
パイオニアIII型台車は、ブレーキディスクが車軸の外側に付いているのが外見上の特徴で、サイドから見るとドーナツ型のディスクがシルバーに光って回転し印象的です。
パイオニアIII型台車は空気バネなので乗り心地はソフトですが、軸バネが無いため時々ゴツゴツとした感触が伝わってくるのが東急時代を思い出させてくれます。
弘南鉄道に冷房車が無いのは、我々撮り鉄ファンには嬉しいのですが、一般の利用者の不満解消の一助として改札口に持ち帰りOKのうちわ (団扇) が置かれているのが微笑ましいです。( うちわは沿線の黒石市の名産品) あとホッコリさせてくれるのが、稀少なハート吊り輪で、これに出会うとラッキー ( ハッピー ) といわれます。
［東急時代の吊り革も残っている］
元7000系は日本で最初のオールステンレスカーで車齢60年に近づいていますが、車体はまだまだシッカリしていて元気元気。走り関連•車内アコモを適切に保守•補修すればまだまだ頑張れそうです。
［津軽大沢車庫にて元7000系と並ぶ元東急の6000系。こちらは外板のみステンレスのセミステンレスカー。定期運用には入っておらず、稀にイベント等で動くことがあるらしい。左端に見えるのは倉庫として使われている元6000系。平賀車庫でも元6000系が倉庫として使われている］
地元の名峰 岩木山、赤い林檎がたわわに実る果樹園、一面の雪景色、たんぼアート、など ブレーキディスクを光らせて走る元7000系との撮り合せは、撮り鉄にとって 熱くなる被写体です。
”よし, また撮りに行こう” という気にさせてくれる弘南鉄道です。
