あるところに三人の天使がいた。Ａさんは極めて大きな翼を持っていたので、誰よりも高く、遠く飛ぶことが出来た。Ｂさんは極めて小さな翼を持っていたので、誰よりも低く、短い間しか飛ぶことしか出来なかった。それに対してＣさんは、Ａさんのように大きな片翼と、Ｂさんのように小さな片翼を持っていた。そのため、Ｃさんは両翼のバランスが取れず、飛ぶことが出来なかった。それで、いつもＡさんやＢさんが飛ぶのを地上から眺めていた。しかし、Ｃさんは内心ではいつもこう思っていた。
「Ａさんは立派な両翼を持っていていいな。自分もあんな両翼を持っていたら。しかし、そんな俺でも、あのＢさんよりはマシというものだ。だって、Ｂさんは両翼ともあんなに貧弱なんだもの。飛ぶ格好だってみっともないし。それに比べたら、俺は片翼だけでもＡさん並みのものを持っているんだ。だから、俺の方がＢさんよりもマシというものだ。」
ある日、神様がＣさんのところに訪れて、言った。
「今日は、お前に話があって来たのだ。お前の翼の大きさは左右が異なるが、その理由について話そう。実は、わしがお前を作った直後に、悪魔がいたずらをして片翼を別のものに付け替えてしまったのだ。本来ならば、お前の両翼はＢさんと同じぐらいになる予定だったのに、悪魔がお前の片翼を、Ａさんと同じ大きさのものに取り替えてしまったのだ。それで、お前は今日まで飛ぶことが出来なかったのだ。しかし、お前が望むのならば、私がその大きな片翼を本来の大きさのものに取り替えてやろう。そうすれば、Ｂさんのように飛ぶことが出来るようになるぞ。」
それを聞いたＣさんは、あっさりと断わった。
「せっかくですが、お断りします。私はこの大きな片翼を誇りにしています。両翼ともＢさんのようになるのは嫌です。せめて片翼だけでもこの大きさのままでいさせてください。」
神様は言った。
「それではいつまでたっても、空を飛ぶことが出来んぞ。」
それに対して、Ｃさんは答えた。
「このままでかまいません。それでも飛べるように努力します。そして、いつかはＡさんのように高く飛んでみせます。」
すると、神様はそれ以上は何も言わず、帰っていった。
その後も、Ｃさんは一生懸命飛ぶ練習をしたが、いつまでたっても飛ぶことが出来なかった。
別の話。
あるところに、三人の女性がいた。Ａ子さんは大変な金持ちの家に生まれ育ち、容姿にも恵まれていた。Ｂ子さんは大変貧しい家に生まれ育ち、容姿にも恵まれなかった。Ｃ子さんはＢ子さんと同じぐらい大変貧しいうちに生まれ育ったが、Ａ子さんと同じぐらいに美しかった。それで、そのＣ子さんはいつもこう思っていた。
「私は貧しい家庭に生まれ育ったが、容姿には恵まれた。だからこの容姿を武器にして、のし上がり、いつかはＡさんのように大金持ちになってやる。」
しかし、実際には、Ｃ子さんの思ったようにはいかなかった。その容姿の美しさに惹かれ近づいてきた有能な男たちと結婚しては別れるということを繰り返していた。その一方で、Ｂ子さんは相性の合う、相応の男性を見つけて、十分幸せに暮らしました。そして、Ｃ子さんは、気が付くと、Ｂ子さんよりも惨めな人生を送っていた。
人間は誰しも野心というものを持っている。この野心というものには、人それぞれ強弱があるが、その強さはいかにして決まるのだろうか。私は、それは、その人が生まれつき持っている、一番の幸運な点と一番の不運な点の差によって決まるのではないかと思う。ある人に、何かしらの幸運があったとしても、別の不運との差が大きければ、その差を埋めようとして、無理な人生を送ったりするのではないだろうか。そして、その結果として、一番、幸福になれなかったりするのではないだろうか。逆に、その差が少ない人は、たとえ、いろいろなことに恵まれなかったとしても、それなりに幸せに暮らすのではないだろうか。何か、そんな気がするのだが。