校外学習の一環で、土岐市にある核融合科学研究所に行ってきました！
↑大型ヘリカル装置
↑ホコリでさえも落とすことは許されません
全部話すととても長くなりそうだし、難しい内容もあるので、大事な部分を簡単に書きます(笑)
まず核融合とは…
原子同士が激しく衝突した際に、別の種類の原子などが生まれることです。多くの場合、この核融合は、超高温超高密度の状況下で行われます。太陽が最も身近な例といえるでしょう。
核融合発電とは…
上記の核融合の際に出た熱を利用して、水を沸騰させ、蒸気でタービンを回して発電する方法です。
核分裂(原子力)発電と逆の動き(掛け算と割り算の関係)なのですが、放射線の発生は極めて少ないそうです。
今回行った核融合科学研究所で研究されているのは、LHD(大型ヘリカル装置)と呼ばれる核融合炉です。
重水素と三重水素(両方とも普通の水素より重い水素)を約1秒間1億度で高密度(プラズマ状態)にして、ヘリウムと中性子を生じさせます。その中性子は、リチウムに衝突させ、ヘリウムと三重水素に分け、三重水素は次の核融合に使用します(D-T反応)。この中性子の発生を減少させ、かつコントロールできるため、放射線の発生を抑えられるのです。しかも、核分裂と違って、核融合は、燃料である水素の供給を止めた瞬間に反応が止まるため、万が一の場合も大きな事故になることはありません。
水素とリチウムは、海水に多く存在し、微量の水素で石油数トン分のエネルギーを得られるため、地球上には100億人の1000万年分の資源があることになるそうです。
いろんな面から考えて従来の発電方法よりも、高効率で、安全で、資源枯渇の心配もないし、日本にとって超理想的なエネルギー源と言えます！
↑LHDが置かれている部屋
↑制御室(下町ロケットの撮影に使われたそうです！)
みなさんに覚えて欲しいのは、「核」という文字がついていても、原子力発電よりもはるかに危険性は少ないということです。
石油が枯渇するとされる53年後までに普及されれば、人類の将来は保証されますね。