観客動員の頭打ちにあえぐＪ２の地方クラブが「ガンバ特需」に沸いている。遠藤保仁、今野泰幸と２人の日本代表を擁し、昇格候補筆頭の呼び声高いＧ大阪のアウェー試合で、前売り券の完売が続出。クラブ関係者はそろって「ガンバさんの動員力はすごい」とほくほく顔だ。（細井伸彦）
３月１０日に行われた長崎－Ｇ大阪戦。１週間前にお披露目を済ませたばかりの真新しいスタジアムは、１万８千人を超えるファンで埋め尽くされた。今季、日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）から昇格した長崎にとっては、記念すべきホーム開幕戦。さらに日本代表のプレーを堪能できるチャンスとあって、２月下旬には前売り券が完売したという。
広報担当者は「まさか、そんなに早く売り切れるとは…」と驚きを隠せない。次のホームゲームでは２千人余りに激減。一転して閑古鳥が鳴いただけに「これまで名前の通った選手が長崎に来ることはなかったですから。ガンバさんの力ですね」。
４月２１日の富山－Ｇ大阪戦も、試合の１０日以上前に全席完売。富山が２００９年、Ｊ２に加盟して以来最多となる１万３６３９人を動員した。この試合までの平均入場者数は約３８００人。まさしくガンバ人気の恩恵にあずかった格好だ。
Ｊ２の平均入場者数は０３年の７８９５人をピークに緩やかな減少傾向にある。昨年は５８０５人と１１年ぶりに６千人を割り込んだ。どのクラブも苦慮する中、Ｊ１リーグ戦に天皇杯、アジア・チャンピオンズリーグのタイトルを獲得している名門がよもやのＪ２降格。ファン獲得の呼び水として期待できるＧ大阪戦は、他のクラブには願ってもない“ドル箱試合”だ。
５月２６日に迎え撃つ愛媛も初対戦を心待ちにする。チケットの売れ行きは好調で、すでに指定席は完売。これは０６年のＪ２昇格後、初めてという。関係者は「観衆は普段の２倍近くを見込んでいます。おかげさまで満員になりそうなので、スムーズに誘導できるように対策を練らないと」とうれしい悲鳴を上げている。
■今季のＪ２入場者上位（２７日現在）
（１）長崎－Ｇ大阪（長崎） １万８１５３人
（２）Ｇ大阪－京都（万博） １万８０４１人
（３）山形－Ｇ大阪（ＮＤスタ）１万７２２３人
（４）札幌－Ｇ大阪（札幌Ｄ） １万７０２０人
（５）富山－Ｇ大阪（富山） １万３６３９人
（６）千葉－札幌（フクダ） １万３５８３人
（７）Ｇ大阪－横浜ＦＣ（万博）１万３４７６人
（８）札幌－栃木（札幌Ｄ） １万３２４８人
（９）松本－熊本（松本） １万２９５９人
（１０）熊本－Ｇ大阪（うまスタ）１万１８７４人
（了）
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