京阪電車のプレミアムカーは果たして需要があるのか、＋500円課金する価値はあるのかと言うことに関して短く簡潔にお伝えします。
結論から言うと、時と場合によると思います。京阪電車は京都から大阪の移動という観点から見ると新幹線、JR京都線、阪急京都線には時間面で大きく負けてしまいます。
つまり京阪電車を利用するほとんどの乗客は(京阪しか通っていない)沿線に用があって利用するため、京都〜大阪をフルで移動する乗客はあまり居ないのではないか(鉄道ファンや京阪のファンは別として)と思われます。
混雑する区間もあればガラガラになる区間もあるため、その偏った混雑を避けるためだけに＋500円払うというのは勿体無い気がしますよね。またプレミアムカーでなくても空いていれば2階建て車や転換クロスシート車で快適な移動をする事が出来ます。しかし、そのような席が空いていない場合は、ずっと立ち続けて移動する必要を迫られます。枚方市や樟葉あたりなどで降りるならまだギリギリ耐えられますが、三条～京橋あたりの移動はちょっとキツイかなと言った感じです。
そのため事前に混雑しそうな時間を避けて普通車に乗るか、それが出来ないのなら＋500円課金する価値はあると思います。