TOEIC結果と英語学習

メリークリスマス！
、、、ということは、もう１２月２５日！

まだまだ時間あると思ったのに、気がついたら
留学まで１カ月ちょっとしかない！

留学保険も申し込んでない、持っていくものも決めてない、
何よりも部屋の片づけを全くしていない！
確定申告も免許の更新もしていない！


にも関わらず、１月は結構予定を詰め込んでしまった、、、
ここからスパートしないと・・・


さて、先日初めて受験したＴＯＥＩＣ、結果が出ました。
なんと！

４００点！


正直、自分でもちょっと驚きました(笑)。
もう少し取れていると思ったので・・・

リスニングは半分以上取れていましたが、
リーディングのほうがかなりひどいことに・・・
まあ、長文問題とか時間無くてほとんど解けなかったので、
当たり前と言えば当たり前なんですが、、、


たしかにＴＯＥＩＣ対策の勉強は全くしなかったとはいえ、
さすがに凹みました。


が、やはり留学前に受験しておいてよかった！
この点数を見て、いい意味で非常に危機感が高まったので。


で、実はこのＴＯＥＩＣ受験直後から、週１でエージェントさんに
紹介いただいた英語の先生のプライベートレッスンを
習っています。


主に現地でのコミュニケーションを重点においた内容で、
「発音」「会話」「英語でモノを考える」
ということを主体にしたレッスンです。


発音記号を学び正しい発音を理解することで、
自分の発音も良くしリスニング能力も高める

↓

実際にむこうで使う自己紹介などの実践的な会話の
練習をする


といったことをやっています。


会話なんて全くできないぞ！なんて思いながら、
レッスンがスタートしたのですが、
実はここで初めて以前ＧＡＢＡ（英会話教室）に
ちょっとだけ通ったことが無駄になっていなかったことが
分かりました。


先生曰く、

意外と恐怖心なく言い回しを自分なりに考えながら
ガンガン話せている

というのです。


確かに、ＧＡＢＡに通う前の自分は、英語を口に出すことに
強烈な恐怖心を持っていて、常に汗をかいて
緊張していたわけですが、ＧＡＢＡでの会話経験により、
英語力はともかく、「会話の恐怖」は無くなっていたのです。


これは正直嬉しかった。
ＧＡＢＡ、ありがとう！・・・授業料高かったけど(笑)。


ちなみにこの英語のレッスンで、

発音向上、会話力向上、英語でモノを考える力の向上

ということでそれぞれオススメの書籍を紹介いただき、
今はレッスン以外にそれをベースに勉強をしています。
（加えて昔から持っていた英単語帳の計４冊）


このオススメ書籍については、また次の日記で改めて
書いてみたいと思います。


さてさて、留学とは直接関係ないのですが、、、実は、

出発直前の１月下旬にライブをやることに！


最初に結構やること多い！と書いておきながら、
更にやることが増しています・・・このライブがまた結構大変！
更に自分の首を絞めちゃっています。


あ～、本当に色々と間に合うのだろうか・・・

出発日決定！そして入学許可証が届く・・・

気がつけばもう12月も真ん中を超え、外が寒い寒い！

自分、北海道生まれにも関わらず、寒いのが
本当に苦手。すぐ風邪もひくし・・・

そんなんで２月のカナダを耐えきれるのか！？
って感じですが・・・


そうそう、2月と書きましたが、カナダ行きの正式な日程が
確定しました！

2月2日です。

先日、航空券を無事ゲットしました。


航空券については、実は11月上旬に目星をつけていたもの
があったのですが、ある条件を考慮しているうちに、
こんな時期になってしまいました。


その「条件」というのが、

サックスが飛行機内の手荷物として扱えるか？

ということです。


以前、趣味でサックスを吹いている、ということを書きましたが、
私はサックスをカナダに持っていこうと思っています。


ただ、このサックスという楽器は値段は高いわ、
そのくせ異様なまでにもろいわ、で自分の手元から離れるのが
かなり怖いわけです。


当初、エア・カナダのバンクーバー直行便で行く気満々だった
わけですが、調べていくうちに、
エア・カナダの楽器の機内持ち込み制限は結構厳しいことが
分かり、大きさ的に自分のテナーサックスは機内持ち込みが
認められない可能性が高いということが分かったわけです。


この事実で検討内容を一から見直すことに・・・


色々と調べてみた結果、ユナイテッド航空が比較的楽器の
持ち込み基準が寛容であることが分かり、
楽器ただ一つのために直行便を諦め、
サンフランシスコ経由で行くことになりました。

経由便は面倒だな～と最初思っていたのですが、
まあ、直行便より代金も安いしいいか・・・と。

それでも、機内に持ち込める保証はないため、
（ある種、運も必要らしい）
楽器用の動産保険にも入ろうと思っていますが。
いやー、楽器を持っていくってのはお金がかかりますね。


結局、チケット代（＋諸税、燃油サーチャージなど含め）は、
69,900円。
まあまあ、安い値段で買えたのではないかと思います。


そしてチケット代の支払いと時を同じくして、
語学学校から入学許可証が届きました。

入学許可証自体はまあただの書面なわけでそれほど
面白みのあるものでもないのですが、
それと一緒に学校の周りのお店や施設などが記載された
マップ（案内図？）が送られてきて、こちらを見て
一気にワクワク感が増してきました。


スーパーがあったり、スタバがあったり、ショッピング
モールがあったり、、、別になんてことはない地図だけど、
やはりビジュアルで見ると、急にむこうで暮らす、という
生活への実感が湧いてくるんですね。


そうそう、個人的にとっても嬉しかったのは、
学校のすぐ裏にジムがあったこと！
７年間、ずっとトレーニングをしてきて、カナダでも
定期的に筋トレをしたいと思っていたので、
これはありがたいです。


そして、地図を見てからというもの、
ちょくちょくとカナダの生活が夢に出てくるようになりました。

うーん、あと１カ月半後か・・・期待は膨らむばかり！

お世話になる留学エージェントと語学学校

最近、時間が経つのが本当に早いです。
気がついたら、前回の更新からもう一週間以上・・・


なんで時間が経つのが早いか、、、というと、
無職なのに毎日のように飲み歩いてるからです(笑)。

忘年会シーズン、ということもあり、
社会人時代にお世話になったお客様やスタッフの皆さん
との飲み会が集中していたり、
「カナダに行く」と伝えた友人たちと、ちょっと早い
プチ送別飲みをしていたり・・・


ただ、それは夜の話であって、昼は留学準備を進めつつ、
英語の勉強にも取り組んでいます。

いずれブログにも書こうと思っていますが、
一応、出発までに２カ月間に会話力、発音を向上させる、
という目的で週一のレッスンに通い始めました。


さてさて、タイトルの件、本当はもっと早く書こうと
思っていましたが、なかなかタイミングがなく、
（というか、更新さぼっていただけ・・・）
ほったらかしになっていました。


エージェントさんは数社見ましたが、このブログの初期に
「ピンときた！」と書いた、

Ｗｅｓｔ Ｃｏａｓｔ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌさん

に決めました。


理由は、、、数え上げればキリがありませんが、
一番大きかったのは、月並みですが、やっぱり

「人」

ですね。
社長さん、お世話になるスタッフさんと話をしていて、
直感的に「合うな～」と思ったことが大きかったです。

もちろん会社としての対応もスムーズかつ丁寧で、
非常に素晴らしく安心感がある、というのは大前提ですが。


あと、今回の留学はできる限り＜自分で調べて自分で動く＞
ということを大切にしているのですが、
WEST COASTさんの自分自身で動く人たちをサポートする、
というスタンスが、そんな私の考え方と合っていた、
ということもあります。
（あ、誤解がないように書きますと、フルサポートプランもあります）


さらにさらに、これは直接的な決定要因ではなく、
あとで知って、「運命」を感じた部分なのですが、
この会社の社長さんがカナダの教育関係につながりが多く、
精通していらっしゃる、スタッフさんも教育関連の業界を
経験されていた、など、
私が今後目指そうとしている教育関連にお詳しかった、
ということもあります。


それぞれのエージェントにそれぞれの良さがあると思うので、
あくまで私の場合ですが、
このエージェントさんに出会えたことは本当に運命を感じました。

「自分自身で調べて動いていきたい」という方には、
とてもオススメのエージェントさんだと思います。


さて、話は若干変わりますが、最初に入学する語学学校も
無事決まりました。こちらは、

ＥＬＳ Ｌａｎｇｕａｇｅ Ｃｅｎｔｅｒ

という学校です。


この学校選びについては、私が弱視である、ということもあり、
実際に利用されるテキストを見ながら慎重に選びました。


この学校はＷｅｓｔ Ｃｏａｓｔさんのお勧めで、何校か
ご紹介いただいたうちの一つです。

私立の語学学校の中では、厳しめなほうらしいのですが、

・会話中心というわけではなく、
　リーディング、ライティング、などの総合力を重視している
・この学校であるレベルに達すると、州立大学などの
　ＴＯＥＦＬ受験が免除される
　（州立大学に行く予定はありませんが、それだけの文法力
　が付く、という評価がされていることに興味を持ちました）
・宿題の量が結構多いらしい
・母国語を２～３回話すと、停学、もしくは退学などになる
・他校に比べると日本人率が少ない

といった環境が、元来怠け者の自分にはいいかもしれない、
と思って決めました。


実は、もう一校、会話主体の授業で定評があるという、
「inlingua」という学校もお勧めされ、検討していました。

こちらは授業中は読み書きよりは会話・コミュニケーション
を重視した学校らしいのですが、
結構分厚い教科書があり、目の悪い私でも家で事前に
教科書での予習をすることで授業に着いていきやすい、
といったことを配慮いただいて、お勧めいただきました。


たしかに両校のテキストを見てみると、
inlinguaは肉眼でも全て読め、ELSは拡大鏡が無いと
ちょっと厳しいような内容。


ただ、これまでの学生生活、仕事、サックスの練習！？などを
振り返るに、自分の学習スタイルが、

最初にしっかりと基礎や理論を理解して、その上で着実に
ステップアップをしていきたい

というタイプだったので、やはり総合力と文法を重視している、
ＥＬＳを選ぶことにしました。
あとは繰り返しになりますが、「自分には厳しいほうがいい」
というのも大きかったですけど。


ということで、無事学校も決まり、昨日、入学証明書が
メールで届きました！


いよいよです！あと２カ月、しっかり遊びしっかり準備を
していきたいと思います。