ここでは、タイムマシンの解説、研究の前にタイムマシンおよびタイムトラベルの話の中に良く出てくるであろう用語を解説していきます。
[タイムパラドックス]
タイムトラベルに伴う矛盾や
変化のこと。具体的には、時間旅行した過去で現代に起こる事を変えた場合、その事象における過去と現代の存在や状況などに逆説が生じる事である。
代表例）「親殺しのパラドックス」
これは、自分が過去へ遡り親を殺した場合に、現在の世界がどうなるのか、という事である。
この問題には、大きく次の3つの答えが出されている。
Ⅰ『どうやっても何らかの事情から、親を殺す事が出来ない』
Ⅱ『殺せるが、その時自分が生まれなかった事になり、消滅する。だが自分がいなければ親は死ななかったので、矛盾が生じる』
Ⅲ『殺した時点で、自分が生まれなかった並行世界が生まれる』
また、矛盾が起きない事をしたとしても、それが元になって少しずついろいろな事が変化し、結果現在に大きな影響を与えるという考え（バタフライ効果という）
些細な違いはその後の世界の収束により、現在に影響を与えるような問題にはならないという考え
この2つが現在対立している。