『辛かったんだな――こんな小さな子供にはやっぱり親が必要だよ』
私の頭をなぜてお父様が言った。
『そうじゃないけど・・・』
いっぱい泣いてしまった手前、絶対違うとは言い切れなかったけれど、本当にそうじゃないと伝えたかった。
『ずっと楽しかったよ』
お母様はまだスカートを抱きしめている私の背中に両手をあてて撫でながら、優しく言った。
『そうね。でも、ひとと違う暮らしで、気づかないところでたくさん我慢しちゃったのかもしれないわね。長い間、ほんとに頑張ったのね』
『お母様・・・』
『偉かったわね、菫』
お母様って――
お母様って、私がわかんないことまで、どうして分かっちゃうんだろう・・・
その言葉を聞いたら、その通りだったかもしれないことに気が付いて驚いた。
お母様って不思議。
お母様ってすごい。
そうしてお母様は私を抱き上げて、ふんわりぎゅっと抱きしめてから、『さぁ、行きましょうか』とお父様に微笑んだ。