中国で知らない人はいないという
有名な冬虫夏草
北京や上海のあちこちで看板を見かけるし
ホテルの売店でも
立派な箱に入って並んでいます
効能は
滋養強壮
免疫力アップ
・・・といったら
もう、ほぼ万能薬
日本では売っているお店もあまり見かけないけど
あっても、原型をとどめない粉末状態で
サプリメント錠剤で販売されていたり
「冬虫夏草入りの○○○」と銘打っていても
写真見たら全然違う冬虫夏草モドキだったりです。
実は私も初めて行ったアムドの街角で
採れたて泥付きのを見かけたときは
山菜？ゴボウ系
って思い、そんな人気者だとは知りませんでした
冬虫夏草って？
草でもなく
虫でもなく
キノコのようだけど
ちょっとちがう
不思議なものです
高度3500ｍ以上の草原にしか自生しない
つまり、チベット高原にしか自生しないのです
昔はそうでもなかったのに
中国の経済成長とともに
需要と価格が跳ね上がり
のんびりヤクや羊を追って一日暮らしていた遊牧民や農民が
家族総出で山に入り
人によっては一年分の稼ぎを冬虫夏草でまかないます。
収穫のあった人は家を買ったり、電化製品を買ったり、車を買ったり
高原の多くの人々の生活は冬虫夏草ですっかり変わったそうです。
収穫時期は5月から7月
まさに今真っ盛りです。