ガタン ゴトン ガタン ゴトン。
その日、私たちとメイちゃんは列車に乗っていました。
1歳のメイちゃんは、狭い車内をトコトコ走り回ります。
これは危ないと、メイちゃんを抱っこしますが、降ろせ降ろせと、せがみます。
仕方なく降ろすと床に寝そべって、今度は抱っこ抱っこと泣きわめきます。
どうしたものか、まだ終着駅まで1時間近くあるのに…。
周りの人の視線も気になり、背中には冷や汗がベッタリ。
親の焦る気持ちが伝わるのか、ますます激しく泣き叫ぶメイちゃん。
「わあああん！」
狭い車内に泣き声が響き渡ります。
ああ、迷惑だろうな…
申し訳無いな…
と車両をアタフタ歩き回っていると…
「ハーイ！ベイビー！」
前の席から声がしました。
振り向くと、外国人の女性と少年がニコニコしています。
そして2人は、いきなり歌い始め、クルクルと踊り出したのです。
呆気にとられたメイちゃんは、泣く事も忘れ、ケラケラ笑い出しました。
その女性と少年は日本旅行中の家族で、その後お父さんと娘さんも来て、
みんなでキャッキャッと、メイちゃんをあやしてくれました。
その声も大きくて迷惑に感じた方もいたかもしれませんが、
泣き声よりは、はるかに温かい空気が車内に溢れていました。
何より親である私達の心が、ものすごく救われ、感謝の気持ちで、いっぱいになっていました。
普段、何気なく見ていた、ぐずる子どもですが、その親がこんなに肩身の狭い思いをしているとは、
あまり考えたことがなかったです。
もしいつか、逆の立場になって困っている親子を見かけたら、
この外国人の家族のように、歌って踊って笑顔であやしてあげたいなあ！