＊長谷地区の素晴らしさ(ソン）
先週、長谷地区に行ってきました。
大分の観光名所といえば、まず別府や湯布院などが思い浮かびますが、長谷地区のようなまだ知られていない素晴らしいところもあるということを今回の見学でまなびました。
まず最初に素晴らしいと思ったことは、村の方々が地域活性化のため一生懸命努力していることです。川の大掃除や草刈りなど環境保全に心がけていただいたおかげで、今の綺麗な長谷地区になったそうです。
また、都会では味わえない、田舎ならではの人情というものを感じることができました。最後に訪ねた旧長谷小学校で、プレゼンの発表の後、村のおばさんたちからカレーを作っていただきましたが、どの方も笑顔で接してくれて心が温まりました。カレーだけでなく、新鮮な野菜まで頂いて、田舎育ちである私にとっては長年忘れていた人情味を味わうことができてとても嬉しかったです。
自然に恵まれた村だけあって、最近の若者たちには体験できないことが長谷地区ではできます。都心のビルに囲まれて大自然の素晴らしさを忘れがちですが、田植えやホタル鑑賞会などといった自然に基づいた活動も行っているらしいです。個人的にも是非参加してみたいと思いました。このブログをご覧になっている皆さんにもお勧めしたいです。
＊研修旅行で思ったこと（たま）
この授業のおかげで、柴北川について始めて聞きました。先週の週末に研修旅行に行って来ましたが、一番印象に残ったところは神宿橋だと思います。この橋は大正九年に落成しましたが、最初は木橋だったらしく、増水時や台風時に時々破損したり、流失したりしていたそうです。さらに、当時の川も色々な原因で水質が悪くてどこもゴミだらけだったらしいです。平成18年、村の住民達は環境問題を意識し、「柴北川を愛する会」を成立しました。たくさんの人が集まって掃除したり、敷草刈りしたり、水質調査をしたり、共に柴北川を守っています。長年の努力を通して、いまこの川はすごくきれいになり、魚も見えるようになりました。橋も掛け替えを行って今は頑丈な橋になりました。
研修旅行の時、ガイドさんが私たちに「この川はあなたたちの国に比べてどうですか？」と聞いた時、確かに中国の田舎にも行ったことがありますが日本に比べると、人たちの環境意識はまだまだ足りないと思います。
その反面、少子化という問題により、日本の田舎は若者がますます少なくなっています。柴北川の長谷小学校は平成22年に閉校することになりました。小学校を訪ねた時、残念な気持ちで思わず悲しくなりました。実は中国もこのような問題に置かれています。ほとんどの若者は大都市で働いて、老人は田舎に住んでいるのが現状です。国の経済が発展するにつれ、田舎は時代遅れになりがちなのです。
旅行は楽しいと思いましたが、たくさんの問題があるので、田舎を守る方法も今後考えていくべきなのではないかと思います。
＊神秘の花、彼岸花（しょう）
11月4日、グループの皆さんと大分市の長谷地区へ行きました。最初はただ普通の研修旅行だと思いましたが、ちょっと以前の研修旅行と違う気がしました。
まず今回行った所は田舎でした。色々な植物がありました。例えば，お茶の花とか、柚子とか，たくさんありましたが、その中でも私が一番興味を持ったのはやはり彼岸花です。特に柴川を愛する会のおじいさんが私たちに「春の時，道路の両側に咲くのは全て彼岸花なんだよ。すごく綺麗だよ」とおっしゃった時ちょっと興奮しました。春に綺麗に咲いている彼岸花を想像してみました。もともと彼岸花はちょっと神秘的な花なのだそうです。私がまだ中学生の時その花について聞いたことがあります。「曼珠沙华」、これは地獄からの花とよく言われています。ちょっと調べて見たところ、他のあだ名もあることがわかりました。例えば死人花（しびとばな）、地獄花（じごくばな）、幽霊花（ゆうれいばな）、蛇花（へびのはな）、剃刀花（かみそりばな）、狐花（きつねばな）、捨子花（すてごばな）など色々あります。もし新宿橋の上に、この花がいっぱい咲いていたら、まるで地獄の「奈何桥(中国の伝説の橋)」に来たかのように思うでしょう。
旧長谷小学校での発表の時も私は主に彼岸花について述べました。今回、長谷地区へ来て良かったと思います。以前からずっと好きだった花の実物を見て幸せです！私にとって今回の研修旅行はすごく印象に残りました
