あの混雑はどこへ行ってしまったのだろう？

もうすぐ開業50周年を迎えるJR湖西線。その開業当時は113系はすし詰めの混雑であった。ラッシュ時以外にも。

列車本数も今とは比べものにならない。一時間に一本の普通は113系の6連が担当した。ほとんどは近江今津で折り返していたが、永原ゆきもあった。

それに加えて153系の新快速が堅田まで乗り入れていた。これも一時間に一本。シーズン中は近江今津まで延長されていた。

電車がすし詰めになるのは本数だけではなかったようだ。湖西線建設で江若鉄道が廃止となりしばらくはバスが公共交通を支えていた。浜大津へ出るだけでも大層な話であったのだ。

それが湖西線の開業により京都はもちろん大阪へも便利になった。地元客から歓迎されたのは当然であった。

それに景色のいい車窓。乗り鉄も押し掛けた。レジャー客も加わるから国鉄きっての混雑路線になったのである。

湖畔をゆく113系電車。

ボックス席を残す当時の車両も健在だ。そんな遠い昔を思い出しながら、暮れてゆく湖畔の別荘、そして日常生活の灯りを見つめる。少し愁いを帯びた青の世界であった。

湖畔の日常