「JR最長片道きっぷ」の旅では、出来るだけ普通列車に乗車することに
していましたが、新幹線の開通の影響で在来線が第三セクター化され、
新幹線にしか乗車できない区間が発生しています。
特に軽井沢駅～横川駅間は鉄路も無くなり、長野新幹線に乗車する
しか無い区間となっています。
長野新幹線では軽井沢駅を過ぎ、隣の安中榛名駅で途中下車しました。
相対式ホームを地下通路で結ばれ、待避線が無いので、ホームドアが設
置されています。
安中榛名駅に停車する列車は1時間1本程度なので乗降客は多くは無く
静かな待合室となっています。
待合室には駅弁の「峠の釜めし」が販売され、駅そば店も入居していま
すが、新幹線駅に多く見られるお土産品店などは入居していません。
駅前には大きな建物なども無く、広い駐車場がある程度です。
牛山隆信氏の「秘境駅へ行こう!」では新幹線秘境駅として紹介された
通り、乗降客は少なく、周囲には何も無い場所に設置された駅です。
しかし、現在は周囲を宅地造成化が進み、都内への新幹線通勤駅と
して乗客が増えるような感じもうけました。