我が家には14歳の
ミニチュアダックスフントの
ティアラ（♀）がいる。
一昨日から体調が悪くて、
血便をし、食欲はなく、元気がない。
今までの人生半分以上、ティアラと
暮らしているけど、ここまで
体調が悪くなったのは初めてだ。
ああ、ずっと元気でいてくれてたんだ
とここにきて気づく。
ティアラは7匹の兄弟の中でも
1番末っ子なせいか、甘えんぼで
寂しがり屋。あと食いしん坊。
家族が食事している最中から、
エサをくれと言わんばかりに
唸り？続けていたティアラが、
エサや大好きなさつまいもを
前にしても知らん顔。
ネットで検索すれば、
断食で治すとか、
動物が食べなくなったら
終わりとか、色んなことが
書かれて、もう何が何やら。
思えば学生時代なんかは特に
そんなにティアラを構えていなかった
と思う。
犬が大好きで、ふらっと立ち寄った
ペットショップでティアラを
抱かせてもらって、その次の日から
我が家の一員になった。
それなのに私は、自分のことで
精一杯でかまかけて、都合のいい時に
しか遊んであげれてなかった。
母が面倒を見てくれていた。
ケージ中心の生活は
つまらなかったと思う。
どんな気持ちで外を
見つめていたんだろうか。
今、元気のないティアラを見ていると
後悔が募る。
申し訳ない気持ちとそれでも
帰宅を喜んでくれたり、抱っこしてと
甘えてくれるんだなと涙が出る。
私が大好き、愛してると言うよりも
ずっと深い無償の愛で包んでいて
くれてたんだと思う。
毎日ティアラが生きていてくれて
嬉しい。
少しずつ回復してるはずだから
明日は今日より食べてくれるといい。
ティアラとずっと一緒にいたい。
いつかいつかの日に私はどう
立ち向かうんだろう。
今のこの状況すら、ティアラのことで
胸がキュッと小さくなって、
頭も働かないし、どこか上の空。
情けない飼い主かもしれない。
この先もティアラが幸せであるように
過ごしたい。
