２月24日、恒例の寺社探訪会を実施。
１月は寒さのため中止したので二カ月ぶりの会合となる。
今回は14時に護国寺駅に集合、鬼子母神から法明寺、本立寺を訪ね、池袋駅から西武池袋線に乗り椎名町駅に下車して金剛院、長崎神社を訪ねるというコースを設定した。
１２５護国寺
宗派 真言宗豊山派大本山
山号 神齢山 院号 悉地院
創建 １６８１年
本尊 如意輪観世音菩薩
住所 文京区大塚５－４０－１
高台にあるためか幸いにも戦火、空襲から無事に焼け残った伽藍も多い。
地下鉄護国寺駅北側から上がったところに建つ仁王門は八脚門で、元禄期の建立。
丹塗りで、横長のため安定感がある。
金剛力士像の背面には二天像を安置。
石段が続き、両側には躑躅が植えられている。
前回来た時は５月で満開だった記憶がある。
その先に建つ不老門（中門）は昭和１３年建立。
石段下にある水盤は桂昌院よりの寄進という。
1697年頃に製作されたもの。
なおこの日の天気は小雨が降ったり止んだりであった。
１６８１年に徳川綱吉が生母桂昌院の発願で建立し、本尊は桂昌院の本持仏であったもの。
その後将軍家代々の護持祈願を受けて大寺院となり、寺領は３００石。
本堂は旧観音堂であり、１６９７年建立で重文指定。
入母屋造りの七間四方と大伽藍である。
本堂内では沢山の僧侶が集まり、丁度読経の真っ最中であった。
扁額「悉地院」は綱吉の直筆。
写真はピンボケだが、果たして撮って良いものかどうかの迷いが出たらしい。
大師堂は１７０１年築の旧薬師堂であり、三間四方の素朴で美しい建物。
。袴腰付き重層入母屋造りの鐘楼は江戸中期築。
梵鐘は１６８２年に綱吉から寄進されたもの。
月光殿はもと三井寺の塔頭月光院客殿を移築したもの。
桃山時代築であり重文指定。
本堂の左に建つ薬師堂は、１６９１年築の旧一切経堂であり宝形造り。
前面に花頭窓があり、扉は頑丈な造りになっている。
内部には本尊薬師如来と十二神将を安置している。
月光殿前に建っている多宝塔は昭和１３年築。
墓地も鬱蒼とした樹木の中に広大かつ整然とならんでいる。
三条実美、大隈重信、山県有朋などの墓は鳥居まであり立派そのものである。
、山県有朋などの墓は鳥居まであり立派そのものである。また近代になり東半分は宮家の墓所となった。
