沖縄旅行２。

２日目

カヌチャリゾートで、和食朝食。早起きしたので、胃に優しいお粥をオーダー。「漬けマグロ」「紫芋を含む、温野菜」「ゴーヤチャンプル」「パイナップル」など沖縄らしい、テンション上がる食材が食べ放題

そして、メインイベントの１つ。「ホエールウォッチング」へ天気にも恵まれて、出港できることにちなみに前日は中止だったらしい。これは時の運でしかない。嬉しい

冬は、クジラの子育てシーズンで、浅瀬に子連れでやってくる。まだ泳ぎが苦手な子供クジラを母クジラがフォローしながら泳いでいる。らしい。ブロー(クジラの潮吹き)やホエールリング(クジラが水中に潜る時に残る、円形の波の無い水面)をヒントに見つけて、近くまで見に行く乗船ツアーが、沖縄や北海道で、開催されている。その遭遇率は９０％を越えるとか。わくわく

けっこーな勢いで波を切り進む船。「揺れるから危険なので座っててくださいー」って言われるんだけど、そんな中、仁王立ちするカッコイイスタッフのお姉さん

「クジラ発見しました！」てアナウンスが入ると、スタッフさんの指導のもと、船の２階へ。皆でじーーーっと海を見つめる。時折、水面に姿を見せては潜っていくクジラを探す

クジラを見つけたら、すぐさま近付くわけじゃない。ゆっくり後ろを付いていくように進み、クジラが「この船は、私達に危害を加えない」と思ったら逃げずに近付いてきて、船の回りをグルグル泳いでくれたりするその姿を見て「おっきー！」って感動してたら「毎年戻ってくるゼットって名前の母クジラが、すごくおっきいです」と教えてもらった。「Z」の形の傷があるんだって。ゼット・・・カッコイイ

立派なブローが見られた瞬間絵に描いたような尻尾を水面に見せることは無かったけれど、水中でその輪郭は確認できました。静止画ですが、こちら

写真の姿は子供のザトウクジラなんだけど。実際、大人のザトウクジラだと、こんな大きさらしい

旦那さんが船酔いしてしまったので、ちょっと休憩。ビーチでごろ寝しました。比較的、波は穏やかだったとは言え、船酔いの危険があるこのツアー。付き合ってくれた旦那さんに、心から感謝

沖縄は、けっこー野良猫が多い？こんな砂浜に猫が居て、エサがほしいんだろうね、猫なで声で体をすり付けてくる。ナデナデすると、リラックスした様子で寝転ぶかわいー！って、ナデナデし続けてると、急にニャー！って暴れだして、ネコパンチ&アマガミ？された気分屋すぎだろこの写真はまだ心を許してくれてる時の光景。このあと急に暴れだします

さて。船旅疲れも落ち着いた所で、沖縄と言えばココ「美ら海水族館」へ正面玄関では、代名詞とも言える「ジンベイザメ」のオブジェがお出迎えしてくれます

写真無いんだけど、入館してすぐの浅瀬水槽に居た「大きなヒトデ」と「大きなヤドカリ」は、迫力あったけっこーいろんな水族館に行ったけど、まだ見たことない生き物に会えるなんて、美ら海水族館スゴイと思った

そして有名なジンベイザメの大水槽時間が許すなら、ここで何時間も眺めていたいとさえ思える立派な水槽だった今時の大型水族館はすごいな～映画館のような階段席があって、大勢の人が観覧出来るように配慮されてる

(余談ですが、私の記憶に残る水族館で、この「美ら海水族館のジンベイザメ」と「名古屋港水族館のシャチ」は、殿堂入り)

たくさんの小さな魚達を従えて、優雅に泳ぐ、優しそうな顔のジンベイザメ。ふと、漫画ワンピースに登場する「ジンベエ」を連想する。

さらに目を奪われた生き物が居た。「ジャイアントマンタ」って、水族館で見られるんだめっちゃかっこいい正に空を飛んでるような泳ぎ方！その背中に乗りたい・・・と、妄想を掻き立てられた

「美ら海水族館」周辺には、他にも独立した建物「ウミガメ」「イルカ」「ジュゴン」のコーナーがあり、さらに「植物園」「ビーチ」など見所満載で、１日ずっと居ても飽きない場所だった