子どもの「どうして？」を大事にしよう

孫娘（小2）とお話ししていると、
「どうして？」とよく聞かれます。
私の話から、次々と疑問が浮かんでくるのでしょう。

先日、こんなことがありました。

孫娘は私のところに来ると、
宿題をやるので、よく漢字を書きます。

私は、
一生懸命漢字を書いている孫娘を見ながら、
「日本語って覚えることがたくさんあって大変よね。」
といいました。
すると、孫娘は、
「どうして？」
と聞いてきました。

「だって、ひらがなでしょ、カタカナでしょ、漢字でしょ、
みんな覚えないとならないんですもの。」
というと、
「そんなに大変じゃないよ。」
と孫娘。

「そうかな？だって、ひらがな50音でしょ、カタカナ50音でしょ、
それに小学校だけでも漢字は1000文字ぐらいあるし、
中学校でも高校でももっと習うし…。
それに日本語はものの言い方が1つではなくて幾つもあるから、
外国の人が日本語を覚えるのは大変なんですって。」
というと、
「そうなんだ。英語はたくさんの言い方はないの？」
と聞いてきました。

「そう、１つだけ。例えば、『犬』で考えてみましょうか。」
といって、私は紙に字を書きながら説明しました。

「まず、ひらがなの『いぬ』があるでしょ。
次にカタカナの『イヌ』、漢字の『犬』。
それから、小さい子が言う『ワンワン』もあるし、
『ワンちゃん』とか『ワンコ』とかいう言い方もあるし…。
でも、英語では『dog』だけだもの。」

「ふ～ん、そうなんだ。
英語には漢字みたいなのはないの？」

「ないない。英語はアルファベットといって、26文字しかないのよ。
それを組み合わせて言葉を作っているから、文字は26覚えればいいの。
まあ大文字と小文字があるから詳しく言うと52文字かな。
それにしても、日本語で使う文字より少ないでしょ。」
「うん。」
といってから、孫娘は、
「ABCDEFG・・・」
といいながら、指を折って数え始めました。

途中からふたりでいいながら、
最後のＺまで数えると26になりました。

「本当だね。26こだった。」
と孫娘。
何か知らなかったことが分かって嬉しそうでした。

私のちょっとした一言がきっかけで、
いろいろ聞いてきた孫娘。
知らなかったことが、こういう形で知ることになるんですね。
こうして、知識は確実に増えていきます。

私は、これからも、
子どもたちが投げかける「どうして？」には、
丁寧に答えてあげたいと思います。



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