昨夜の最終便で韓国から戻りました。韓国ナショナル選抜チームとの試合は2戦とも15対4で、至学 館チームの勝ち。8年前に日本最初の女子硬式野球の大学チームを創った時には想像できなかったほど上手くなりました。ソフトや軟式をやる娘らに「男に生ま れたかった」率が高いことから、いつか女性が当たり前に硬式野球をできるようにしたいとの思いがありました。そのチャンスが来たのが学園創立100周年、 アテネ五輪の翌年でした。バレーボールや弓道から初めてやるような学生らが、メディアの注目、女子に硬式は無理の声の中で、砕氷船のように歴史をつくって きました。当時の一期生でキャプテンをやり、プロに進んだ卒業生が今は戻ってきて監督です。彼女の幸せそうな表情と学生たちの溌剌とした姿をダグアウトか ら見るのは、最高でした。さて、次は、どんな教え子たちがどんな旅先を用意してくれるかしら？