今から15年前の9月のはじめ頃。
弟20歳になった頃の話しです。
姉はその頃、結婚を目前に同棲中、私は結婚したばかりで、お腹には9カ月に入ったばかりの長男を身ごもっていました。もちろん、それぞれ実家を離れての生活。
弟は、高校を卒業後、出稼ぎの仕事に行く様になり、1年実家を離れては、戻り、また出稼ぎへ行く。という生活でした。
そんな中、弟から母に電話があり
「何か調子が悪い。夜も眠れない」という弱気な弟。
もちろん、「すぐに帰っておいで」と母は伝え、弟の帰宅にあわせ、久しぶりに家族みんなで集合。
私も、姉も、最初は、少し疲れてしまったのかなー。くらいの気持ちで出迎えました。久しぶりに会う弟は、いつもと変わった様子は特になく、至って元気そうに見えました。
でも、弟の口から突然
「振り向いたら誰も居ないのに、声が聴こえてくる。しかも、自分の文句を言ってる。寝るときも、ずっと喋りかけてきて、夜も眠れない」
そんな弟の告白に
私達は、理解するのに一瞬戸惑ったのを覚えています。