すっかり冷え切った体を温めるのは、
うまいメシと酒に限る。
で、同行したカメラマンYさんが、
「高山にいい店がある」と誘ってくれた。
店の名は｢船さき」。
入り口の様子は京都の｢善哉｣を思い出させる。
路地の脇には根雪が残ってて、
寒いんだけど、雪国らしい風情に心が躍る。
引き戸をあけて入って店は、
白木のカウンターに８席あるかないか。
優しげなご主人と、気立てのいい女将さん、
お二人の柔らかいお物腰に心地よさを感じる。
カウンターにはすでにお客さんが二組。
それぞれいい感じに聞こし召している。
品書きはカウンターに置かれた和紙一枚。
値段がどこにも書かれていないのが、
ちょっと不安をあおる。
お通しは「ねずし｣。
この地方に伝わるなれ寿司で、
ほんのりとした甘さと酸味が楽しめる。
注文に悩んでいると、
ご主人がおすすめを教えてくれた。
この間がいい。
まずは自慢のごま豆腐。
煎ったごまを使用してあるので、
色は濃く、香ばしさもたっぷり。
続いてはしりの筍。
塩味と味噌味は、ちょっとしたえぐみがあり、
早春らしい香りを満喫。
さらに、ふきのとう。
これまた、塩味、しょうゆ味、味噌味があり、
ひりっとくるような苦味に春の余韻。
器がまた素晴しくて、酒が進む！
本日おすすめの魚は「げんげ」。
氷見の方で揚がる深海魚だそうだ。
高山は氷見をはじめとした日本海の港から遠くなく、
実は海の幸も豊富なところ。
で、「げんげ｣という名前は方言で、
｢下の下｣という意味があるらしい。
もともとこの魚は下魚として扱われていて、
料理屋で出すものではなかったらしい。
それが、最近はかえって珍しがられて、
重宝されているのだとか。
｢げんげ」の天ぷら。
深海魚に共通する、やわらかい身と
かりっとした衣の取り合わせがよく、
淡白な味わいも見事なもの。
これが下魚なんて……。
これは、何かの麹漬けを焼いたもの。
ぶりだったっけ？
で、厚く切ったからすみ！
こちらのご主人は熊本のご出身で、
地元のからすみ名人から仕入れたもの。
魚卵がほどけていくような、
ぎりぎりレアな感じのからすみ、絶品！
ちなみに女将さんは京都のご出身。
そのふたりがなぜ高山に店を構えたのか、
聞いていないけれど、
高山という街によく合っているのは確か。
しめのご飯は、しょうがの炊き込み。
味噌汁も香り高くて一味違う。
高山近辺では今も、麹から丁寧に作る味噌を
量り売りしている店が残っている。
味噌の味からして違うのだ。
漬物は、赤カブ。
こちらの赤カブ漬は、山形の甘酢漬と違い、
しっかり塩で漬け込んで、水分を切ったもの。
滋味あふれる感じだ。
最後に抹茶アイスとあんこ。
女将さん曰く、こちらの手作りのあんには、
ハーゲンダッツが一番合うのだとか。
なるほど。
写真は自分らで注文したものだけで、
実は、残りわずかな｢すじこ粕漬け｣などを出してくれ、
隣のお客さんが注文されたもののお相伴に預かったりして、
｢船さき」の味をすみずみまで堪能させていただいた。
で、お会計が心配だったけど、全然！
京都の同じ様子の店よりずっと安価ですんだ。
店がいい、人がいい、味がいい。
こんな店があるんだから、
高山はいいところに違いない。