たった１泊２日の短い時間だったのに、
｢石亭｣でのひとときは深く心に刻み付けられた。
前日のうちにお願いしておいた｢うえの｣の穴子飯は、
帰路の新幹線で昼飯としていただいた。
穴子もご飯もすっかり冷めてるのに、香ばしくて柔らかくてふくよかで、温かい。
シンプルだからこそ、それぞれ徹底してるんだろうな……。
なんて思ってるうちに、あっという間にたいらげちまった。
われながら、きれいに食うもんだ。
オリジナルの｢銀つば｣は、
つまりは｢金つば｣なんだけど、
あんがふっくらしてて秀逸。
これは仕事先のおみやげに。
｢石亭｣で唯一、心残りだったのが、
お目にかかるはずだったご主人が体調不良のため、
お会いできなかったこと。
あれほどの宿をつくりあげたのは、
ひとえにご主人のセンスと努力の賜物。
スタッフの方々の
見事と言っていいほどの対応も
宿に脈々と受け継がれる何かがあるからこそ。
だから、その何かを知りたかったんだけど、
「それはまたの機会にと」という思し召しかな。
そんなこんなの思いを、
御礼とともにご主人にしたためたら、
思いがけないプレゼントをいただいた。
それは、瀬戸内の穴子料理２種。
ひとつは、穴子飯の｢うえの｣の穴子の白焼。
冷凍の状態で届いたものを自然解凍して、
串を打って、タレを塗って、両面炙ったら、
驚くほど香ばしい焼き穴子が出来上がった。
これ、すげぇぇ！！
もうひとつは笹巻の｢あなご寿司｣。これをそのまま蒸したら完成！
酢飯で焼き穴子と椎茸をサンドしたものに笹の香りが移ってて、
これまた風味絶佳！！
ありがたいことに、
｢石亭｣ の感動はいつまでも冷めないどころか、
いや増すばかり。