｢石亭｣を訪れたのは、やはり仕事で。
その仕事が終わったのは夜の８時半。
通常、旅館ってところは板場の都合もあって、
あまり遅い時間からの夕食は受け付けていないものだ。
８時半というのは、たぶんもうギリギリの時間。
だから、スタッフの方に申し訳なくて、
｢遅くなってしまったので、全部まとめて出してください｣
とお願いした。
そしたら、スタッフの方はこともなげな表情で、
｢せっかくですから、お風呂で汗を流して来てください｣。
風呂に入ってからだとメシのスタートは９時すぎちゃうのに、
そこまでの対応をしてくれたのは、｢石亭｣が初めて！！
(そんなに遅くなったことがないから実はわからないけど)
お言葉に甘えて、大浴場で温泉を満喫！
部屋にはきっと料理が並んでるものと思ってたら、
通常と同じような状態で夕食が始まった。
食前酒と先付け。
小鉢をクローズアップすると、
瀬戸内名産の夜鳴き貝(マジうま)と、ウニと玉子豆腐。
最初からハートを鷲掴みって感じの、完璧なスタートダッシュ。
石焼きという献立。
石造りの器ごとオーブン焼きしたもので、
左が丸鯵とブロッコリーのタルタルソース。
右が鱧と白ダツ(ずいき)の梅肉餡。
どちらも目を見張るできばえ。
吸物は鱧づくし。
この時季ならではの器も美しく、上品な吸い地はうっとりするほど。
お造りは、やはり瀬戸内名物の虎魚(オコゼ)。
ウ、ウ、ウメェ～～！！！
続く煮物は、またまた瀬戸内名物の穴子。
モンクなしの味わいに、骨の唐揚げがいいアクセント。
ここで今度は焼き八寸。
オリジナリティあふれる献立で、マジ桃源郷。蛍を描いた取り皿も秀逸。
酒が進むこと進むこと、と言いながら、
この日いただいてたのは、
料理長おすすめの国産白ワイン。
詳しくないので、銘柄のことはわからん。
箸休めは糸瓜酒盗和え
こいつがまた白ワインと合うんだ。
さっきのお造りのオコゼの骨が唐揚げで登場！
こういうの、オレ大好き！！！
強肴は瀬戸内のメバルの煮付け
尾頭付きだけど、わりと小ぶりだったんで、
ぺろりと平らげた。
てか、もういい加減満腹気味。
酢の物は蒸し鮑に肝酢ゼリーに……。
アッサリとした口当たりで、これまたペロリ。
食事は穴子茶漬
最後まで趣向に富んでて、一瞬も飽きさせることのない献立は見事の一語。
水物として二色わらび餅と枇杷の薄蜜煮
右に添えられてるのは、この宿の名物｢銀つば｣。
これがまた、爽やかな甘さの逸品。
さらに、アイスクリーム
この辺りでかなり酔ってたので、
フレーバーは失念したけど、美味かった。
献立を改めて見直してみると、
ありがちな銘柄肉が入ってない。
肉なしでも十分に贅沢で多彩だったから、
全然気がつかなかった。
調理場の矜持を見たような気がするし、
｢石亭｣のもてなしの徹底ぶりを再確認できた。
食事が終わったのは１１時過ぎ。
板場の方、スタッフの方々、
本当にありがとうございました。
｢石亭｣ 、見事なり！