ハタチの左腕コンビで１軍切符ダービーだ。大西正樹投手（２０）、大田原隆太投手（２０）の両左腕が成人の日の１４日、新成人として「初昇格」の誓いを立てた。ともに１軍未昇格で迎えた高卒３年目の今季、伸び盛りの２人は互いに「あいつより先に１軍に上がる」とライバル意識を燃やす。 大西にとって、同い年の大田原は追いかけるべき存在だ。「昨年（８月の）プレ五輪に呼ばれたり、秋季キャンプで星野ＪＡＰＡＮとの練習試合に投げたりして、いいな…と思っていた。でも『いいな』じゃダメ。あいつには負けたくない」 ２軍では１年目に６試合、２年目に１１試合に登板したが、ヤフードームのマウンドはまだ遠い。昨秋から藤田２軍投手コーチの指導のもとスクリュー、シュート系の変化球マスターに挑戦中。「１月中に感覚を磨き、キャンプでアピールできるようにしたい」と３年目へ一皮むける構えだ。 一方の大田原も、大西の背中を見てきたという。「入団した時は大西が３歩ぐらい先を行っていたと思う。今は肩を並べられたぐらい。抜けるように、先に１軍に上がりたい。荒川も川口（巨人に移籍）もいるし、競い合いながらやっていきたい」と意識している。 ２軍で１試合登板の１年目から飛躍し、昨季は２軍の先発に定着してチーム最多の５勝。大西がうらやんだ活躍で、今季の先発候補に挙がりそうな勢いだ。「春季キャンプからアピールできるように１月中に肩をつくる。１軍で初白星を挙げたい」と目標を掲げる。 大西は兵庫県西宮市で９日に、大田原は宮崎県都城市で５日に成人式を済ませ、故郷の同級生から励まされた。身長１７５センチながら気迫を前に出す大西、１９１センチの長身からひょうひょうと投げる大田原とタイプは違うが、闘争心の炎は同じ形と大きさをしている。やっぱり同期には負けたくないと思います
特に同じチームで同じポジションですからね
意識するなという方が無理な話で・・・
２人で競争しながら１軍を目指して欲しいです
今年はチャンスですからね！