きょう３１日のオリックス戦（ヤフードーム）に先発する福岡ソフトバンクの和田毅投手（２６）が３０日、入団以来５年連続の２ケタとなる今季１０勝目へ“一発快投”を誓った。勝てば、１９６５年のドラフト制導入後、史上６人目の快挙。オリックスには通算２１試合で１１勝４敗１分けと相性もバッチリだ。現在、６連勝中の王ホークスは首位日本ハムに１ゲーム差と迫っているだけに、節目の数字到達で、５月２５日以来、６７日ぶりの首位奪還を引き寄せる。 心のなかで闘志を燃やした。プロ野球史に残る「節目の白星」まであと１勝。自身、３連勝中と絶好調で迎えるオリックス戦に向けて死角は見当たらない。そうそうたる名前が連なる大投手の仲間入り。和田は足踏みなしで一気にカタをつける意気込みだ。 「１０勝目？ １つの区切りではあるけど、１０勝したら終わりってわけじゃない。でも、あと１勝で１０勝目ということは、１つずつ（白星を）積み重ねてきた結果ですからね」。慎重に言葉を選んだが、心に刻む合言葉は“一発快投”。それしかなかった。 球史に名前を刻むチャンスを逃さない。２００３年の入団以来、昨年まで４年連続の２ケタ勝利を達成。ホークスでは同じ背番号「２１」だった故杉浦忠氏が１９５８年から７年連続でマークして以来、久々に「新人からの連続２ケタ勝利」を４年続けた快挙だった。 そして今季はここまで９勝６敗。８日の西武戦から３連勝で５年連続に王手をかけた。１０勝目を飾れば故杉浦氏の球団記録にまた一歩近づく。さらに６５年のドラフト制導入後に限れば、鈴木啓示（近鉄）や江夏豊（阪神）、堀内恒夫（巨人）＝所属はいずれも当時＝らわずか５人しか成し遂げていない「大記録」に並ぶことになる。 頼もしい数字も左腕の背中を押す。今季、オリックスには１勝１敗だが、防御率は１・６４。通算成績なら２１試合で１１勝４敗１分け、勝率・７３３と抜群の相性だ。それでも和田は「オリックス打線は（バットが）振れている印象ですね」と要警戒マークを付けた。 なかでも“障壁”になる危険性があるのはローズの存在だ。後半戦６試合で計２０打数１１安打、打率・５５０で６本塁打と大当たり。和田は「内角を使わないと。外角ばかりではやられる」。今季は６打数１安打、打率・１６７と抑え込んでいるとはいえ、楽観はできない。高山投手コーチも「ローズ？ 試合前のミーティングで徹底的に時間をかける」と要注意マークを強調した。 球宴をはさんで６連勝中の王ホークス。首位日本ハムに１ゲーム差まで迫ってきた。「チームの雰囲気もいいし、この流れのなかで投げられるのはうれしい。感謝しながら投げたい」。今季は５月２日の楽天戦で連勝を「９」でストップさせた“前科”がある。自身の大記録、そしてチームの６７日ぶりの「奪首」を目指し、雪辱を期す左腕がマウンドに上がる。シーズン当初から打線の援護が無かった和田ですが
最近の打線は調子が上向きで、相性から見ても２ケタ勝利の可能性はかなり高いと思います
今のチームの勢いにのって、球史に名前を残して欲しいですね！！