「さ、寒い、寒い、、、
どうしたんだろう、、、
すごく寒い、、、
なんだか体が、、、」
急に様子がおかしくなったAちゃん。
「ええっ、どうしたの？
大丈夫？💦」
と焦る私。
「ちょっと椅子に戻りたい、、、」
とAちゃんが言う。
私たちはその部屋を出て、
すぐとなりのリビングに行き、
私はリビングの椅子に
Aちゃんを座らせた。
私は寒いと言うAちゃんを毛布で包み、
体をさすりながら
なぜか申し訳ない気持ちになって
「ごめんね、ごめんね」って言った。
Aちゃん：
「何か気配がする。
誰かいる？」
と、周りを気にして見回す。
私：
「ううん、誰もいない。
2階に娘がいるだけ。
他には誰もいないよ。
大丈夫。安心して。」
私はAちゃんの手を握りしめて
そう言った。
近い距離でAちゃんと向かい合う。
すると、
Aちゃんがじぃ〜と私を見つめ始めた。
何も言わずにずっと見つめてくる。
私も目をそらさずに
少しの間、見つめ合った。
その目が、、、瞳が、、、
あれ？
すごく穏やかで優しくて
何というのか、
言葉にするのは難しいけれど、
慈愛に満ちた眼差し、、、
というのかな、、、
愛情を伝えるような眼差し。
いつものAちゃんの目、ではないような。
そして次の瞬間、
Aちゃんの目からはツツーッと涙が、、、
私：
「どうしたの？
どうしたの？
なんで泣いているの？」
（私も泣きそうだし）
Aちゃん：
「えっ？私、泣いてる？
わからない、
わからないの。
でも、ニーナちゃんのことを
すごく愛しい気持ちが
こみあげてくるの。」
私の中では
もしかしたら今、夫が来ているのかな。。。
Aちゃんを通して私に会いに来たのかな。。。
目の前にいるのは
夫なのだろうか。。。
でも、そんなことあるのかな。
Aちゃんはもともと感受性が強いから。。。
でも、でも、でも、、、
もし、夫だったら、、、
夫だったとしたら、、、
私が受け入れなかったら
悲しいよね、、、
私は思わずAちゃんを
優しく抱きしめた。
心の中で何度も何度も何度も
夫の名前を叫びながら。
静かに優しく抱きしめると
私の目からも涙がこぼれた。
夫なのだろうか？
それとも感受性の強いAちゃんの
過剰反応なのか？
何がどうなのかわからない。
色々な思いが現れたけれど
今、この機会を逃したくない、と、
素直にそう思っていた。
（次でラスト、続きます）