石和温泉駅 ～石和温泉～
石和温泉駅は、1903年（明治36年）6月に石和駅として開業した中央本線の駅です。駅が石和宿の近くに設置されたことから名づけられた駅名ですが、1993年（平成5年）に現在の石和温泉駅に改称されました。観光振興のため「○○温泉駅」と元の駅名である「○○」に「温泉」を付けて駅名を改称した例が全国各地にありますが、石和駅もその一つと言えます。
駅スタンプには温泉が描かれています。どうやら露天風呂のようですが、湯煙の立つ中に置かれた木桶が情緒を誘います。
石和温泉駅は、まさに本日、橋上駅舎の使用を開始しました。
私が訪ねた時は、まだ工事中で仮駅舎での営業でしたが、駅前広場は整備され、温泉地によくある「足湯」の設備も出来上がっていました。
石和温泉は新宿から特急でわずか1時間半程度の距離ですので、手軽に訪ねられる人気の温泉地です。近隣にはワイナリーも点在し、私も2年ほど前に会社の同僚と一泊旅行をしたことがあります。
首都圏の奥座敷として人気の温泉地ですが、歴史は非常に浅く1961年（昭和36年）に開削されたそうです。桜の開花宣言が出た東京ですが、今週は冬の再来かと思う寒さですから温泉が恋しくなります。
この時は、駅スタンプを押印して駅前の「足湯」でゆっくりとした後、ホームに入ってきた「ホリデー快速びゅーやまなし」でさらに中央本線を下りました。
このスタンプは2014年8月24日に押印しました。
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