太陽光発電システムを導入するためには、ソーラーパネルをはじめとした各機器の購入・設置費用などが必要になります。また導入費用ほどではありませんが、維持管理のための費用も必要になってきます。今回は太陽光発電のコストを下げて、売電の利益を増やすためのポイントについて紹介します。
太陽光発電にはコストがかかる！
住宅へ太陽光発電システムを導入すると毎月の光熱費を大きく抑えることもできますし、余った電気を電力会社に売却して収入を得ることもできます。しかし太陽光発電システムを導入して維持するためには、コストもかかってくるのです。まず導入する段階で、ソーラーパネル・パワーコンディショナ・発電モニター・架台などの設備費用が必要になります。
また設置するための工事費用や接続関連の費用も必要になってきます。太陽光発電システムの導入コストは、ソーラーパネルを設置する屋根の広さや形によっても違ってきます。例えば住宅用（家庭用）太陽光発電の場合、発電容量の全国平均は4.9kWであり、設置費用の目安は約200万円と言われています。
また設置後に維持するためのコストも考えておく必要があります。設置費用ほどではありませんが、維持費としてメーカーや施工業者にしてもらう定期点検費用と火災保険の保険料なども必要になってきます。発電容量にもよりますが、一般的な住宅用（家庭用）太陽光発電の場合、維持費は年間に約1万円が目安となります。
太陽光発電のコストカットをするならここに注目！
太陽光発電を導入するにあたって必要なコストの内、一番大きなものは設置費用です。太陽光発電システムを設置するための費用については、地方自治体から助成金や補助金が支給される場合もあります。どれぐらいの補助金や助成金があるのか、設置する市町村に確認して事前に検討しておきましょう。
また、どれぐらいの売電収入が得られるかというのが最も気になる点です。これは設置する条件によって大きく違ってきます。例えば同じ場所であっても、ソーラーパネルを設置する屋根の形や方向、傾斜角度によっても違ってきます。これは面積や場所によってシミュレーションすることができますので、一度メーカーや専門業者に相談すると良いでしょう。
また屋根にソーラーパネルを設置する場合には、瓦葺きかスレート葺きかなど屋根の材質、切妻屋根か陸屋根かなど屋根の形状によって工事費が大きく違ってきます。そのため複数の業者に見積もりを依頼して検討しましょう。価格はもちろんのこと発電容量・施工内容・保証内容・定期点検なども含めて総合的に判断することがコストカットにつながります。
コストを重視すれば売電でも得できる
電力会社に太陽光発電で発電した電気を買い取ってもらう売電価格は、毎年経済産業省が決定しています。平成28年度は住宅用(10kW未満)で出力制御対応機器設置義務なしの場合が31円/kWh、出力制御対応機器設置義務ありの場合が33円/kWhとなっています。この価格は太陽光発電を設置した人に利益が出るように算出されており、10年間ずっと同じ価格で買い取る固定価格です。
売電価格は使用する電気量よりも高く設定されているため、コストを重視すれば売電でも大きな利益を見込むことができるようになります。また太陽光発電は日中に発電しますので、日中に電気を使用しないお宅は特に利益が出やすくなります。日中に冷暖房などで電気を消費すると売電する量が減ってしまうため、その分利益が減少してしまうのです。
またエコキュートやオール電化と組み合わせたり、夜間の割安な電力で給湯したりすれば、自家消費電力を抑えることができ、売電収入を増やすことができます。売電価格は固定価格のため、導入時の売電価格が一定期間下がることはありません。しかし年々この固定価格自体が下がっています。そのため、メリットの出しやすいこの機会に太陽光発電システムの導入を検討されることをおすすめします。
住宅用（家庭用）太陽光発電には電気代を節約できるだけでなく売電収入という旨みがあります。売電収入とは太陽光発電で発電した電力を、電力会社などに売却することで得られる収入です。売電収入を見込んで太陽光発電を始める人もいますが、実際のところどの程度の収入を期待できるのでしょうか。
売電収入はあてにしても大丈夫？
太陽光発電を始めるにあたって、売電収入をあてにしてローンを組むプランがあります。確かに、大規模な太陽光発電システムを構築すれば、大きな売電収入を期待することはできるでしょう。しかし、売電収入をあてにしたシステムの導入は少し危険だといわざるを得ません。そもそも太陽光発電を導入すること自体に高額の設置費用が発生します。ローンを組んでシステムを設置するにしても、そのローンを完済するまでに短くても10年は見積もっておかなければならないでしょう。
売電収入をローンに充当できることがあっても、それのみでローンを完済することは簡単ではありません。なぜなら太陽光発電は設置すればそれで終わりというわけではなく、継続してメンテナンスをしていかなければならないからです。何らかの不具合が生じれば太陽光パネルそのものを交換しなければならないこともあります。こうした不測の費用を売電収入だけで賄うのは難しいでしょう。
また、太陽光発電は特に天候に左右される発電方法なので、年間の日照時間などの気候条件によっても売電収入は大きく変動します。もし太陽光発電の導入を考えているなら、こうした不測の事態や気候条件による変動値をしっかりと計算したうえで、売電収入のみをあてにしない計画性が必要といえるでしょう。
買い取り制度の改正で売電収入は減るの？
2011年に再生可能エネルギーの買い取りに関する法律が整備されて以降、売電価格そのものは年々下落傾向にあります。この先も売電価格は下がっていくことが見込まれています。ただ、売電価格が下がったからといって、必ずしも売電収入が減ってしまうというわけではありません。売電価格の下落は、これから太陽光発電を導入する人の売電収入のみに適用される数値です。
買取制度の改正が行われる前に太陽光発電を始めていた場合は、改正前の売電価格で電力を売買することができるため、必ずしもすべての電力売買において改正後の売電価格が適用されるわけではないのです。これから太陽光発電を始める人にとっては、改正後の売買価格での電力売買になるので、売電収入そのものは小さなものになってしまうでしょう。
しかし、一昔前に比べてシステムの導入コストそのものは、まだまだ高額であるとはいえ徐々に安価になってきてはいます。自治体による補助金制度なども活用すれば、導入コストを大幅に抑えることもできるでしょう。売電収入というのは、結局は導入コストとの兼ね合いなので、買取制度の改正で売電価格が下落しても、相対的にみれば変化はない場合もあります。
売電収入を安定させるにはどうしたらいいの？
売電収入で安定した収益を得るためには、まず効率の良い発電システムの導入が不可欠です。たとえば、太陽光発電に向いている屋根であれば高い売電収入を見込むことができます。屋根が大きいほどパネルを設置できる枚数も増えるため、大きな屋根にたくさんのパネルを設置すれば発電効率をアップさせることができるでしょう。また、天候の影響を大きく受ける太陽光発電においては、日照時間がしっかりと確保できるエリアでないと売電収入は安定しません。
特に冬場に雪の多い地域では、安定した売電収入を期待するのは難しくなります。日中は電気をなるべく使わないなどの節約も重要です。電力の売買は太陽光発電で余った電力が売られることになります。電力をたくさん余らせるためには、日々の電気の節約も欠かせない要素なのです。そして、そもそも発電効率の高い太陽光パネルを設置することも発電の安定化にとって不可欠です。
発電効率の高いパネルの場合、設置コストも高額になりがちですが、売電収入そのものは安定します。導入コストと売電収入との相対的な兼ね合いを考えて導入を検討しましょう。
エコな電力といわれている太陽光発電ですが、実際に自宅への導入を検討する時はどんな点に注目すればいいのでしょうか。 太陽光発電は自然のエネルギーを用いるため、導入する場所や建物によって設置の仕方や得られる電力量が変化してしまいます。全ての状況を網羅的に判断するには、専門の業者の方に見積もりや相談をすることになりますが、原理をあらかじめ知っておくことで話がわかりやすくなり、設置を検討する際に気を付けるべきポイントが見えてくるようになります。 そこで、太陽光発電の原理やメリットデメリットに触れながら、導入の際に考えておきたいポイントをご紹介したいと思います。
太陽光発電の原理を知っておこう！
家庭の太陽光発電には、様々な機器が使用されています。中でも、太陽光を電力に変換する太陽電池モジュールや、生み出した電力を使用できる電力に変換するパワーコンディショナが主なものとなっています。太陽電池モジュールは、一般的にソーラーパネルと呼ばれるもので、この「モジュール」は「セル」と呼ばれる太陽電池の最小単位の構造が複数集まってできています。
この「セル」が太陽光を電力に変える働きをしています。セルの中身はn型とp型の半導体を重ね合わせてできており、ここに太陽光があたると電子と正孔が発生し、電極につないだコネクタに電流を流します。太陽光発電に重要な発電効率の向上について、日本をはじめ世界の様々な企業や研究機関が取り組んでいます。現在日本で家庭用に作られている太陽光発電の効率は15%から20％ほどといわれていますが、この発電効率を高めるために、設置の方法や電池の素材などの見直しが行われています。
太陽光発電の原理からわかるメリットとデメリットは？
太陽光発電のメリットとしては、原理でもあったように、電力を生み出す元となるエネルギーが太陽光以外必要ないという点となります。火力発電などと比べ、燃料が必要ないことや廃棄物が発生しないことによりクリーンな発電方法といえます。また、エンジンなど活発に稼働する部分がないため、全体的に故障が発生しにくく、メンテナンスが少なく済むというメリットもあります。
それに対してデメリットとしては、自然の太陽光をエネルギー源とするため、天候に左右されてしまうことが挙げられます。そのため、毎日の発電量に安定性がなくなってしまい、発電量を予測することは難しくなります。また、太陽光発電は設置したパネルの面積によって発電量が変化するため、狭い場所には向きません。
その他日光を取り入れることが難しい土地の場合は設置しても生産できる電力に限りがあることもあります。設置する前にどのくらいの電力を生産したいかを考え、事前に検証を行う必要があります。若干の問題であれば設置の際の工夫などで回避できることもあるため、相談してみるとよいでしょう。
原理を理解して太陽光発電を上手に活かして使おう！
ここまでご紹介したように、太陽光発電は自然のエネルギーを元に電力を生産するため、環境が原因で生産量が日々変化してしまいます。そのため、生産できる電力量を考える時は、何日間かだけでなく、できれば年間の平均を元に計算したほうが適切な見込みを出すことができます。
また、エネルギー効率の1%の違いはその後の生産量に多く影響します。変換効率の高いパネルの研究が随時行われているので、設置を検討する際は変換効率にこだわってパネルを選びましょう。電力生産効率を最大にし、余った電力を売却することで利益も得ることができます。設置してしまえば追加コストが少ない太陽光発電の魅力を生かして、家計にも活かしていきましょう。