平成28年12月4日のサントリーカップ宮崎県予選。結果は惜しくも2位でしたが九州大会には出場できました。悔しさをバネに、作戦などを軌道修正し、年末年始も練習を行い1月22日の九州大会を迎えました。
九州大会当日。予選リーグは危なげなく1位通過、順調にいけば前評判１位の鹿児島代表とは決勝まで当たらない組み合わせとなりました。決勝トーナメント開始。初戦は危なげなく6-3で勝利、まずまずのスタート。第2戦は、宮崎県予選決勝で負けたライバルチームとの再戦です。お互いドキドキしながらのスタートでしたが、私たちが終始リードする展開で、終わってみれば8対3の勝利。よしよしいい感じ。これでベスト4決定ですが、全国にいけるのは、九州３位まで、去年・一昨年と４位どまりで、１歩届いていません。
準決勝の相手は、毎年全国出場している大分の強豪校を準々決勝で倒して上がってきた福岡のチーム。体格のしっかりしたラグビーチームのようです。相手の調子が上がらないうちに、リードを奪うことができたのはラッキーでした。後半は、点を取り合うシーソーゲームになりましたが、最終的には２点差で勝利！！見事悲願の全国大会進出を決めました。感極まって涙を流す私に、部員の女の子が「コーチ、泣くのは決勝に勝ってからだよ」と喝を入れなおしてくれました。「最近の子供たちはメンタルが強い」
決勝は、ここまで奮闘してきたエースの女の子が負傷退場というアクシデントもあって鹿児島の代表チームに完敗。少し悔しい思いもしましたが、全国大会行きは見事に決定。もう少しこのメンバーでタグができます。練習に手伝ってくれたOB達の夢ものせて東京で頑張ってきます！！
