自分でリクエストしたのか、母が買ってくれたのかは忘れたが、
私の娘たちに日本から送ってもらい、今でも手元にある1冊だ。
私自身も子どもの頃に読んだ覚えがあったが、昭和51年(当時2歳)の発行であった。
最近さすがに絵本は読み聞かせていないので、
ニュースを見て、懐かしく思い出した。(ヤフーはよく消えてしまうので、エキサイトも転載)
この絵本に端を発しているTV番組「はじめてのおつかい」についてだ。
日本から送ってもらい、大人になって読み返して、一番びっくりしたのは、
「黒めがねのおじさん」が「たばこ」と商店に買いに行くところ!
2002年の健康増進法公布以来、路上や社内など喫煙の場所がかなり制限されるようになったが、
それ以前にはそれを取り締まる法はなく、なんでもありだった!
私の家でも祖父母と父が喫煙者だったが、小さい子どもがいるなんてのはお構いなしで、
たばこをお使いで買いに行くこともあった。
思い返すと、小学校の教室で担任の先生がデスクで吸っていた。
今考えると、「ありえない!」ことだ。
私の住むドイツでも、昔のTV番組を振り返ると、トークショー内などでも普通に喫煙している。
今は映画などでも喫煙シーンは制限されているらしいし(アメリカだけ??)、
煙草自体に「タバコはガンになる!」とか「死ぬ!」とか書いてある。
そんな時代と対比すると、昭和50年代、絵本の中でおじさんがタバコを買いに来るのが
奇異に映ったのだ。
きっと、今の時代なら、パンとかスタミナドリンクとか、当たり障りないものになるだろう。
他にも掃除機や魔法瓶、鍋、車の形がレトロだ!
タオルの模様、テーブルクロスの色柄、人形の顔、何もかも懐かしい。
今ではマイバッグが推奨されているが、当時は紙袋だった。
商店のパンの置き方、瓶でバラ売りのお菓子も今から考えると、衛生的とも言い難い。
さて、作者の筒井頼子氏は、絵を担当する林明子氏とのコンビで名作を数多く残している。
我が家にあるだけでも、表題作のほかに「あさえとちいさいいもうと」、「とんことり」がある。
大きな事件は起こらない。
日常のほんとちょっとした、しかし子どもにとっては衝撃があるだろう出来事を優しい視点で綴る。
主人公みいちゃんは5歳で初めて買い物に行っている。
自分のことを思い返すと、確かにそれくらいで買い物に出された気もする。
我が家は当時喫茶店を営んでいて、ちょっと近所の肉屋さんまでハムを、パン屋さんまでパンを、
と買いに行った記憶がある。
パンは1本(3斤分)なので、軽いけれど、かなりかさばった。
そんな自分の思い出もあって、長女が5歳のとき、おつかいに出した。
とは言っても、遊んでいた公園で「お腹がすいた」というので、
直前に行ったばかりの公園の裏のパン屋で「好きな物を買ってきていいよ」と言ったのだ。
「行かない」というかと思いきや、よっぽど腹が減っていたのか、
コインを握りしめて、出陣した。
パン屋さん自体は、比較的交通量の多い、制限速度50キロの道に面していて、
道を横断する必要はないが、5歳の子ども一人で歩かせたいところではない。
交通事故の問題より、むしろ誘拐などの方に懸念もある。
よって、TV番組のスタッフ同様、私も3才の次女の手をひいて見つからないように後ろを着いていった。距離にして、100メートル強だ。
方向感覚はいい子なので、道に迷うという心配はなかったが、
引っ込み思案なので、見知らなぬ大人に声をかけられるかは疑問だった。
日本のパン屋さんのように、トレーに取っていき、レジで会計をし、
一言も発さなくて済むのではなく、カウンターでほしいものを言わなくてはならない。
気付かれることなく、店の前まで行き、外で待っていた。
もし手ぶらで出てきたら、一人で来れたことだけでも褒めようと思って・・・・
混んでいたのか、娘に勇気が必要だったのか、数分はかかった。
待つ方にとっては長い時間だった。
やがて、紙袋を手に長女が出てきた。
私の顔を見つけると、満面の笑顔になって。
今、思い出しても視界がうるむ。
やり遂げた!というあの顔が忘れらない。
今でも、ふとした拍子に「私は5歳のときに一人で買い物に行った!」と
誇らしく言うときがある。
どちらかというと、消極的なタイプなので、
これからもそのときの自信を胸に刻んでいてほしいと思う。
ニュースを読むと、番組の存続やあり方には異論があるようだし、
現代の事情というのも痛いほどわかるものの、
林明子氏の書く世界同様、子どもにとっては世界がいっぺんするほどの出来事を
幼少時に体験するのは、決して悪いことではないと思う。
失敗(事故を防ぐ)をしないために、大人が事前に外堀を埋めてあげる必要はあるとしても。
顔ほどの大きさのプレッツェルを買った長女。
半分、次女にあげた。
確か1.2ユーロ(150円)ほどであったと思う。
ちゃんとおつりも間違えていなかった。
自分で買ったプレッツェルは、何よりもおいしかったことだろう。























