奇跡が起きました
北京五輪のバドミントン女子ダブルス準々決勝が
１１日に行われました。
日本の末綱聡子選手、前田美順選手のペアが
世界ランキング１位でアテネ五輪金メダリストの
中国ヤン・ウェイ選手、チャン・ジーウェン選手ペアと対戦しました。
第１セットと落とす苦しい展開となりましたが
その後のセットを連取し、２－１の逆転大金星
１３日の準決勝では韓国ペアかシンガポールペアの勝者と対戦します。
世界ランキング１位の中国ペアを破って
泣きながら喜ぶ末綱選手と前田選手
勝ちが決まった瞬間、２人は喜びのあまりその場に崩れ落ちた。
いや、張りつめていた緊張感が解けたという表現の方が
正しいのかもしれない。
それだけ相手は手強く、会場の大半は中国人が占める完全アウェーだった。
末綱選手がこう振り返る。
「最初は雰囲気に飲み込まれてしまった。
でも試合の中盤から開き直れた。
我慢というか、こういう場に立っているので
気分の悪いまま終わりたくなかったんです。」
第１ゲームは世界ランキング１位の中国ペアに８－２１と
圧倒的なスコアで奪われた。
日本の前田選手にミスが目立ち、彼女が度々狙われた。
だが第２ゲーム、１６－１９から
一気に４連続ポイントを奪って２０－１９と逆転すると
ここで流れが変わった。
粘って、粘って、セッティングの末にこのセット２３－２１で取ると
第３ゲームは完全に日本ペース。
終盤に怒涛の５連続ポイントを決めて勝負あり。
２１－１４と相手を引き離してゲームカウント２－１で勝利した。
最近は小椋久美子選手と潮田玲子選手（オグシオ）の存在に隠れていたが
実力はメキメキとつけている精鋭ペア。
先月の７月１３日の全日本実業団の決勝で
２年連続で苦杯を舐めていたそのオグシオをストレートで破っている。
さあ、明日の１３日にいよいよ決勝をかけて戦う。
オグシオの分も、彼女たちに頑張ってほしい。
それでは、また