中日ドラゴンズは
4日からナゴヤドームで3位巨人との3連戦を行っていた。
甲子園で屈辱の3連敗を喫した中日にとって
今や2位の座も危うくなっている。
3位巨人との差は1.5ゲーム差。
4日はエース川上の力投に打線も応え4-2で勝利。
だが波に乗り切れないチームの状態が顔を覗かす。
5日は先発・小笠原が1回に4失点。
直後に味方が2点を奪い、流れを引き寄せたが
その直後、さらに小笠原が2失点を喫し試合は早々と決まった。
1勝1敗で迎えた6日の試合。序盤は中日が主導権を握る。
4回裏、ウッズの左安と敵失策などで2死2塁1塁とチャンスを得ると
谷繁が左越えに2点タイムリー二塁打を放って2-0と先制。
5回裏には、今日スタメンに抜擢された
2番・小池が移籍後初本塁打を
バックスクリーンに運ぶ今季第1号ソロ本塁打。
3-0とリードを広げる。
先発のチェンは伸びのある直球とキレのある変化球を武器に
奪三振の山を築いていく。
5回が終わって3安打7奪三振。
勝利は早々と見えた、かのようにみえた。
だがそれが暗転したのは6回表。
チェンがラミレスに本塁打を浴び3-1で突如交代。
6回裏をあっさりと3者凡退で退けられた後の7回表。
この回からは吉見が登板した。
2死まで簡単にこぎつけたが
坂本の中安で突如、我を失うと清水の安打と
高橋のタイムリー、さらに岩舘にストレートの四球を与えると
小笠原には満塁弾を浴び勝負は決まった。
中日は3-7で敗退した。
まるで流れは必然のようだった。
悪夢の7回表、2死から坂本に安打を浴び
吉見の投球はガラリと変わった。
まるで別人のように投げ急いぎ、制球と球の力を欠いた。
そして岩舘へのストレートの四球。
4球すべてが明らかなボール球、この時点で
次打者・小笠原の勝負は決していたのだろう。
今日の敗北で3位巨人との差は0.5となった。
相変わらず投打の噛み合わせが悪い。
4日は折角エース川上の力投で、流れを引き寄せたのに
残念ながらチームの起爆剤とはならなかった。
それは3連敗で敗退した甲子園の姿と重なる。
落合監督は前に言った。
「お前ら、もっと泥臭くプレーしろっ!!」
危機感を持って1つ1つのプレーに集中しないと
優勝どころかCS進出まで危うい。
チームが、個々が泥臭くプレーに徹し勝利にどん欲になれるか。
選手の反骨心にかかっている。
それでは、また