今年、優勝した中日において
先発投手の活躍が光りました。
エースの川上投手、成長著しい佐藤投手、
日本シリーズでも好投した朝倉投手。
そして忘れてはならないのが、
４１歳のベテラン左腕山本昌投手です。
今日の「思い出ゲーム」では、山本昌投手が
ナゴヤドームでノーヒットノーランを達成した
９月１６日の中日×阪神戦を書いていきたいと思います。
試合経過・・・
猛烈な勢いで首位中日を追い上げる阪神。
９月１５日から、ナゴヤで首位中日と２位阪神の
首位攻防戦３連戦が始まった。
初戦は、エース川上が力投で８回まで阪神打線を零封。
その象徴だったのが、４番金本を完全に封じ込めたこと。
打線もつながり、初戦は７－０で圧勝した。
そして次の日の１６日。先発はベテランの山本昌だった。
阪神先発は福原。
先制したのは中日。
１回裏、１死から井端が
右翼ポール際に運ぶ第６号ソロ本塁打で１－０と先制。
４回裏には、１死から福留が中二塁打で出塁すると
ウッズが高めの直球を完璧に打ち返すと
打球は右翼ポール際に入る第３４号２点ＨＲで３－０。
先発は山本昌。
「最初は相手の早打ちに助けられた。でも腕は振れていた。」
初球からどんどん打ってくる阪神打線を
まるであざ笑うかのように
スライダー、カーブ、伝家の宝刀スクリューを
丁寧にコースに投げ分けて、凡打の山を築く。
だが４回表、先頭の赤星の三ゴロを森野が失策。
バントで１死２塁とピンチになるが
シーツを力のない右飛、金本を当てただけの三邪飛でとり
これで最初で最後のピンチを脱した。
その後も無安打の投球が続く。
球場の雰囲気も、だんだん落ち着かなくなってきた。
山本昌は言う。
「そのうち打たれるだろうと思っていました。
でも９回は本気になりました。」
９回表、先頭のスペンサーは良い当たりの中飛。
中村豊は三ゴロ。そして最後の打者赤星も三ゴロで
ゲームセット！！
その瞬間、まるで優勝が決まったかのように
ナインがマウンドに駆け寄った。
史上最年長でノーヒットノーランを達成した山本昌投手
本当におめでとうございました！！
試合後、落合監督も喜んでいました。
「こんな試合でノーヒットノーランをやるなんて、
ご褒美だろ、マサの。」
そして当の本人はこう言っています。
「素直に嬉しいけど、大事な試合で
チームが勝ったことの方が嬉しい。」
この試合で、間違いなく中日の優勝は決定したことでしょう。
それでは、また♪