こんばんは。8/14夜。SUPER SPEED BREAK HOLDINGSの吉野聖子（しょうこ）です。
今日は、チャリティイベントでまだお若く見えた、実は80歳になるご婦人からお話を伺いました。
ちょっと、あんまりにも…な内容でしたのでシェアしたいと思い、ご本人から許可を頂き、こちらに書きます。
彼女とは某有名フラワースクールで出会いました。作風は天真爛漫、笑顔が素敵な人生にゆとりがある雰囲気で、まさか戦時体験がおありだとは露ほども感じさせない方なのです。仮にMさんとしますね。
伺ったお話は、彼女が12歳の頃に遡ります。下に三つ離れた弟と3歳の妹、1歳の妹がいたそうです。
一家は、集団疎開で沼津に行っており、その日は一旦母方の実家の群馬に行くため、東京の蒲田のそばの六郷に戻っていました。父親は夜行切符を買ってきて、さぁ、もう出かけるとなった時、空襲が始まりました。
家の隣には銭湯があり、爆撃機はその煙突が工場の煙突に見えたのでしょう。
父親は消防団としてすぐに駆け付けましたが、一発が煙突に落ちました。
3日後に見に行ったら、大きな穴が空いていました。
母親と兄弟姉妹は重なり合う柱の下敷きになりました。3歳の妹はなぜか見つからず、2日後の夜になってようやく柱の下に埋まっていることが分かりました。周りからは「冷たくなってるし、もう助からないから諦めろ」と言われる中掘り続け、3日目になってようやく助け出し、急いで病院へ連れて行きましたが、酸素が足りなかったのか、脳に障がいが残り、新しいことを覚えたり会話したりすることはもはや出来なくなってしまいました。
同じ日に、銭湯の近くのお寺のむしろの中に、父親の遺体を発見しました。顔は分かったものの、首から下には胴体しかなく、手足は飛び、ばらばらに体のそばに置かれていたそうです。
母親は、爆風で飛んで来たガラスで左腕をもがれ、破傷風になり、10日後には看病の甲斐なく鬼籍に入りました。
遺された赤ちゃんは1人しか子供がいなかった、未亡人の伯母が引き取ってくれました。…その赤ちゃんも半年後にはジフテリアで亡くなったそうです。
そして、弟と2人、伯父のいる群馬で暮らすことになりました。最初は言葉の違いから生意気に見られさんざん虐められました。
そして五年生になると、縫製工場に見習いに出て、仕事周りの雑用をし始めました。…学校はやめるしかありませんでした。
戦後になり、工場に新しい機械が入ると、人がいない時間に機織り機の使い方を覚え、やがてそのことが公になり、下働きからようやく解放されました。
その後は仕事さえちゃんとやっていれば誰にも怒られることもなく、まず安心、という暮らしが出来たのですが、とうとう29歳の時にやってきたお見合い話から逃げられなくなり、求められるまま嫁入りして東京に出てきたのです。
それから15年間、3人の子供に恵まれ、狭い家ながらもそれなりに幸せに暮らすことが出来ました。しかしながら、24時間勤務のある夫と子供達の学校との連絡が重なるうちに、いつも物事を決定するのがすぐに連絡のつく母親になってしまい、父である夫はだんだん居場所がなくなっていったようです。
ある日、息子が勉強が終わらず、友達の家に泊まることを夫に相談する前に許可してしまったことがきっかけで、口論になり、夫は家を出て行方不明になりました。…実は近所にいたそうです。彼は孤独死し、その連絡を警察から受けるまで、それ以降会っていません。
問題は3人の育ち盛りを抱えて明日からの収入をどうするか？
近所の工場の親切もあり、その日から朝の9時から夕方5時まで働き、1人1人子供がそれぞれの出先から帰ってきて「ただいま」の声を聞いたら6時から10時までクリーニング屋でもパートをしました。
この間、花の免状を取り、工場の定年退職まで勤め上げ、更にその後清掃のパートも始めるなど、常にチャレンジし続けてきたのです。昨年は花による高齢者のケアの資格も取得しました。
そして先日新しいパソコンを買い、息子にはデジカメをもらって独自の花の世界を広げたいと考えています。
学校を出ていなくても婦人部には入れたし、有名企業に勤める人の奥さんになった友人のつてで華やかな世界を知ったり、何かと世間が助け、協力してくれました。
今が一番幸せ。
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というお話でした。
私の筆力ではどこまで伝わったか分かりませんが、悲しんでる暇もなく、ただひたすら一生懸命に生きてきたのが伝わります。
「世間はちゃんと私を育ててくれた。」
そう言う彼女の目は感謝に満ちており、幸せそのものといった感じが漂っていました。私は彼女がパソコンを一日でも早く覚えられるよう、区民会館などの催しを早速調べています。
は、
