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日本人の食卓になくてはならないお米。
生産量は新潟が1位で北海道が2位です。
今や米どころとして名高い北海道ですが、
明治期の開拓当初は、簡単にお米を作ることはできなかったと言います。
開拓使顧問のホーレン・ケプロンらは明治4年、
「北海道は稲作に適さない」と指摘しました。
ケプロンは日本型の稲作中心の農業からの決別と、
欧米型の畑作と家畜の混合農業の導入を指し示しました。
当時の北海道は、近代化を目指す日本の実験場でもあったので、
開拓使は寒冷地の北海道での稲作には関心はなく、
札幌農学校の寮の規約には「米食を食すべからず」とまで書かれていたそうです。
しかし2年後の明治6年、北海道稲作の父と呼ばれる中山久蔵が米作りを成功させます。
そもそも稲作に適していない寒冷地でどうやって米作りを可能にしたのでしょうか？
しかも、開拓使さえも米作りを推奨するどころか禁止するバックアップもない中で。
そこには涙ぐましいエピソードがありました。
久蔵は粗末な小屋に住み、寒さと飢えと孤独に耐えながら、寒地稲作に取り組んだ。三年目の明治六年には、寒さに強いという芒の赤い赤毛種の種籾を渡島地方から取り寄せ、一反歩の水田稲作を試みた。しかし五月に蒔いた籾はなかなか発芽しない。風呂の湯を沸かし、昼夜、苗代に流し入れてみた。かたわらを流れる島松川の水を暖水路で温め、水田にひいた。涙ぐましい苦労と粘りがようやく実り、ついにこの秋、二･三石の収穫が得られたという。
引用：「北海道稲作の父」中山久蔵
http://agri-biz.jp/item/detail/1523?page=1
不可能を可能にする、開拓の魂。
開拓者精神が息づく北海道の地。
先人の意志が今の北海道を作っています。
呼び起こせ！アジアの涙！！
すっちゃ