石鹸を使うときに、欧米などでは
"硬水なので石鹸が泡立ちにくい"
といったことを見聞きしたことのあるかたもいらっしゃるでしょう。
今回は水の硬度と石鹸についてです。
普段使う水の中にはカルシウムやマグネシウムなどの様々な不純物が含まれています。
これらの量が水の硬度に関係するのですが、同時に石鹸の働きにも影響を与えるのです。
石鹸と水中のカルシウムイオンやマグネシウムイオンが反応すると「金属石鹸」というものがつくられます。
この「金属石鹸」は、石鹸という名前ですが洗浄力はありません。
むしろ水に溶けない性質をもち、洗濯の際に白いカスとして残る、いわゆる「石鹸カス」と呼ばれるものです。
硬度の高い水は、カルシウムイオンなどの硬度成分を多く含んでいるので、金属石鹸も多くできることになります。
この反応は石鹸が汚れをとるよりも先に起こってしまうので、金属石鹸ができると汚れをとる役目に回る石鹸が少なくなってしまうのです。
硬水だと石鹸が泡立ちにくい、汚れが落としにくいというのは上記のようなことが原因なのですね。
記事の参考にさせていただいたサイト・石鹸百科