月食の前日―――――
リビアが指定してきた日―――――
私たちはクリスティナ学院の前にいた。でも、いつものクリスティナ学院とは違っていた。何か……とても禍々しいものがある……―――――。
『入れ。』
あのリビアの冷たい声が響いてきた。私たちは何も言わずに学院に足を踏み入れる。私たちが全員入ったところで、校門が大きな音をたてて閉まる。
『校庭に来い。』
まわりに誰もいないから言う通りにするしかない。校庭には、大統領とリノア、そして大統領に仕える家臣たちが10人ほどいた。そして、禍々しいものの正体らしい―――――。赤、青、緑、黄……いろいろな色が混ざった液体の入った小さなビンだった。
「やっと来たか……。」
「……。」
「アリス・スクラウト、アリア・スクラウト、前に出ろ。」
「は？」
ラグの声が突然消えた。
「出ろ。」
いつの間にか、リノアの足元にラグが抑えつけられていた。ラグの首筋にリノアの変異した腕があてがわれていた。
「くっ……―――――。」
私たちが前に出ると同時に大統領が口を開く。
「どちらか、このビンの中身を飲め。……伝説の遺伝子をな。」
「は……―――――！？」
その禍々しいもの―――伝説の遺伝子に目を向ける。
「くくくっ―――――仲間を捨てて世界を手にするのか、世界を我らに渡して、仲間を選ぶか、さぁ、どちらを選ぶ？」
「2人とも、飲むんじゃねぇ！！ 世界を守るために今までやってきたんだろう！？ だから―――――かはっ……。」
「ラグ！！」
ラグにあてがわれたリノアの腕がラグの首に傷をつける。……私が世界を守ろうとすれば、ラグの命はない。逆にラグを守るなら、世界あいつらに……。でも、それなら私は……―――――。
「……私が飲む。」
今まで一緒に戦ってきたラグを選ぶ。
「お姉ちゃん！？」
「アリス！？」
「なんで！？ こんなこと、許されねえよ！ おい、リビアっ！ いるんだろ！？ 隠れてねぇで出てこいっ！！」
サラが半狂乱になって叫ぶ。
「リビアならもういるよ。」
その場にいる人の声が消えた。……私の言葉によって。
「もう、すぐそばにいるよ。」
リビアは、リビア・ビネリーは―――――
「L、I、、V、I、A、V、I、N、E、L、Y……これを並び変えると……L、I、L、Y、V、I、V、I、A、N。」
「それって……――――――！」
「そんな―――――！」
昨日、私は彼女の信じられない姿を見た。口端は吊り上がり、きれいなサファイアだった瞳は血のように赤く、紅く、染まっていた―――――。
「リビア・ビネリーが取りついているのは……リリィ、あなたでしょ？」