【就職氷河期に起きた「ひきこもり問題」を検証する】（後編）

【就職氷河期に起きた「ひきこもり問題」を検証する】（前編）の中で述べた「空気」について、実際バブル崩壊後にどのように生まれたのか説明していきたいと思います。

　日本は、バブル崩壊後の３０年を、「失われた３０年」と表現し、日本経済が低迷し続けたことや国の政策等について、批判的な見方が中心です。
　しかし、諸外国からすると、日本はバブル崩壊後、その後リーマンショックや東日本大震災を経験しながらも、企業が多く存続し続け、社会の秩序が守られ、成熟した文化を築いてきた数少ない国として評価されている一面もあります。

　それでは、実際に、バブル崩壊後、何が起きていたのでしょうか。
　氷河期世代となる、40代から50代は、子どもの頃バブルの好景気を経験し、最後の受験戦争を経験、大学を出たらそれまで先輩たちが歩んでいた就職のレールを自分たちも進めるものだと思って進学を目指しました。
　しかしバブル崩壊後、1990年前半から風向きは変わり、就職氷河期に入ります。我々の世代は、団塊ジュニア世代の子どもたちで、数の多いボリュームゾーンでありながら、企業が新卒採用を抑制したため、多くの方が新卒での就職ができませんでした。かといって、新卒採用を逃すとより就職のチャンスが減るため、多くの未就業者を生まれ、そこから動けなくなる人が増えました。ここから「ひきこもり」といわれる方々が増えていきます。

　ただ、このことは氷河期世代の「悲劇の序章」に過ぎません。
　就職できない者が「ひきこもり」となり、働きたくても働けない苦しさを感じている時、就職できた者がバラ色の社会人生活を送れていたかというと、そうではなかったからです。
　彼らは、不景気の波が押し寄せる社会の中で、その犠牲になります。ブラック労働やサービス残業などまだそのような言葉すらない時代に、過重労働、パワハラ、セクハラお構いなしでそれらを味わっていました。なぜなら、当時新入社員である彼らは会社の中では一番弱い立場で、酷使して辞めさせてもいくらでも代わりがいる存在だったからです。
　さらに、働く氷河期世代が企業の中で厳しい状況におかれている理由にはもう一つの要因がありました。
　それは氷河期世代の上の世代の存在です。彼らにとって氷河期世代は脅威でした。なぜなら、就職氷河期を勝ち上がってきたことに加え、少ないパイの中で自分の地位を脅かす存在だったからです。そのため、彼らは氷河期世代を使い潰し続け、辞めさせていくことで、自分たちの身を守りました。そして辞めていく氷河期世代を「我慢が足りない」「根性がない」と断じ、彼らの価値を下げることで、企業の中での自らの地位を守っていたのです。
　現在、各企業で氷河期世代の管理職がいなく、幹部に上の世代ばかりいるのがその現実を表しています。
　
　このように、企業の中で苦しい立場にある彼らは、就職できたにも関わらず苦しい思いをしていることのストレスのはけ口として、就職できない「ひきこもり」達を見下し、「怠け」や「自己責任」だと攻撃しました。
　こうして、氷河期世代での分断も生まれてしまい、本来ならば大きな力を生むはずだったボリュームゾーンのこの世代は、大きな影を落としていくこととなり、「ひきこもり」に対する否定的な「空気」が生まれていきます。
　この「空気」の根底にあるものは、「なぜ自分は社会でこんなに我慢しているのに、あの人達はそうじゃないのか」という不公平感があります。有名人の不倫の報道があった時に一気に大きく炎上するのもこのことが関係しており、その負の力は大きいものがあります。
　さらに、社会は不景気に突入し、いろいろなことが「うまくいかない」世の中になったことで、社会に渦巻く不満や怒りなど、負の感情が大きくなっていました。
　その中で社会の「スケープゴート」として標的になっていったのが「ひきこもり」だったのです。

　そのような「空気」で、逆風が吹きすさぶ中、唯一支えられるのが家族で、家族に養われながら、「ひきこもり」の方々は、逆風から逃れるように、ひっそりと身を隠して暮らすしかありませんでした。

　そのような「空気」を都合のいいこととして利用したのが当時の政府で、「ひきこもり」となった彼らに適切な支援は行わず、家族に責任を押し付けました。
　また、さらに働く氷河期世代も犠牲にしました。非正規雇用や人材派遣などの拡大を推進し、氷河期世代の労働力を安く買いたたくことで、企業を守ったのです。
　
　そのような犠牲を払わされる中、氷河期世代は働こうとすれば、正規労働へのハードルは高く、種類を選ばず働けば非正規、ブラック労働、ワーキングプア、働けなければ世間からの「怠け」「自己責任」など、否定的な攻撃を受け、八方ふさがりの状態で、氷河期世代を取り巻く状況は好転することなく続きました。

　そしてその「空気」に対して、世間も都合よく利用していたと思います。なぜならそのことでデフレは維持され、日本という国が混乱することなく、秩序を保ったまま進んでこれたのですから。

　就職氷河期に起きた「ひきこもり問題」の本質は、日本経済の長期低迷の「犠牲」として、政府、企業が氷河期世代を「人柱」にしたこと、また、不況で生まれる負のエネルギーのはけ口として、「ひきこもり」という存在を「スケープゴート」にしたこと、そしてその「空気」を醸成したのは、日本社会、そして日本人一人一人そのものでした。

　【就職氷河期に起きた「ひきこもり問題」を検証する】（前編）で述べていた、「いじめを許してしまうクラス」の状況が当時の日本で起こっていたということ。つまり、日本で景気低迷が起きた時、当時一番立場の弱い氷河期世代に都合よく犠牲になってもらった。そういう「空気」を日本全体で作った、ということです。

　そういう視点で見ると、最初に述べた諸外国からの評価の意味が全く変わってくると思います。
　私たち氷河期世代はこの国を守り、今までの不遇を耐え抜いてきたこと、これは誇れることだと思うのです。
　
　私たち氷河期世代の時代はまだまだこれからです。当時に覆っていた「空気」も確実に違うものに変わり、逆風で、かつ小さかった声も、だんだん届くものになってきています。
　
　私たち氷河期世代の底力を、これから示していきましょう。