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老舎幽黙(ユーモア)詩文集
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本書を語る前に、老舎について述べなければならない。
老舎は、１８９９年生まれ。満州族であり、清朝の役人だった父は、１９００年八カ国連合軍の北京侵攻で死亡し、貧しい生活を送る。成人後は抗日戦争期の苦難の時代に、教員をしながら小説を執筆した。
本書は、１９３４年（！）に出版され、１９４０年代に老舎自ら「絶版になった」と話していたものである。雑文なので新聞に掲載されたものが多く、小説と違ってまとまって出版されなかったのである。
その後、１９９３年中山時子氏が北京訪問時、老舎の息子舒乙氏から、老舎の娘舒済氏が編集した「老舎幽黙詩文集」を渡され、日本語訳して欲しいと頼まれ、誕生したのが本書である。１９３４年に出版した本を、娘さんが更に編集したと思われる。
こうして「老舎を読む会」のメンバー３０人以上で日本語訳した。
訳は問題ないが、読んでいて正直、これが笑えるのだろうかと感じるものもある。纏足の女性を賛美する内容も、現代女性には抵抗あるだろう。既婚男性の未婚女性への恋歌もＮＧだ。ただ書かれたのは抗日戦争期で、非常に困難だった時代である。こうした原稿を書くことで、当時の人は笑い、勇気づけられ、元気をもらったことは事実。その功績は偉大だった。
１９６６年、文化大革命による非業の死を遂げる、と本書にある。一般に、文革時、紅衛兵によるリンチを苦にして自殺とある。しかし、私の大学院の時の恩師は、自殺かどうか怪しいと言っていた。他殺説も濃厚で、私はこちらが事実なのではないかと思う。
文革時、知識人階級はつるし上げられた。しかも老舎は、清を建国した満州族である。紅衛兵に何度もリンチされてしまう。ある日、水死体で発見された（池だったと記憶するが、記憶違いだったらすみません）。公式には自殺となっているが、リンチされて池に投げ入れられた可能性も否定できない。自殺なら、遺書があるのではないか。
自殺にしろ、他殺にしろ、これは「殺された」のである。こうして文革時殺害された人は、４０万人ともそれ以上とも言われている。
抗日戦争の時代を生き抜き、日本には勝ったのに、中国人に殺されたのは何故だろう。
本書は老舎が、そして当時の中国の人びとが、必死に生きた証である。１９９９年出版、６０年以上経ってから日本で出版できたのは奇跡である。