自分は子供の時から、おかしな能力がありました。
飛行機とかトンネルとかに入ると耳がツーンとなる感覚を、わざと自分で作りだしたり、または治したりを、鼻をつまんだり、モノを飲み込むことなしにできることや、、、、頭の中に自分の話す言葉を響かせて、周囲の音を自分に聞こえなくする能力です。
なんとなく、これはあまり多くの人ができることではないんだろうなーと思っていました。
なかなか説明しずらいことなので、今まで周りの人間にあえて説明してこなかったのですが、先日、動物病院で働いている看護師一人が、この能力があると、私を含めた周囲の人間に言ってきたのです。
その人は「耳の中で音をだすことができる」と言って、周囲の人間に聞かしていました。(確かに耳をつけると音が聞こえます。)
話しているとどうも、私が思っている上記の感覚と同じ事を言っているようなのです。
その後、気になっていろいろ調べてみました。
どうもこの能力とは、「自分の意識で口蓋帆張筋を動かして、耳管を開放させることができる能力」 のようなのです。
耳抜き という 動作があります。
飛行機とか、水中にもぐったり、トンネルなどに入ったとき、鼓膜の内と外で、気圧の差が生じ、それを鼻をつまんで息を吹き込んだり、唾を飲み込んだりして、耳管を開放させ、気圧の差をなくす動作です。
パイロットとか、スキューバを長年やっている人は、耳抜きをあえてしなくても、自分の意識で、それを治すことができる、とあるところに書いてありました。なので、もともとできる人もいれば、練習したら、できるようになるようにもなる能力のようです。
また耳管開放症という病気があるそうです。
この病気は中耳炎を含め様々な原因で生じ、発症すると、耳管が常に開放している状態なり、頭の中に自分の話す言葉が響いたりして大変な苦痛を伴う、、とあります。
自分の言葉が頭に響くと周囲の音がまったく聞こえなくなるので、自分も子供の頃、相手に嫌な事を言われたときとかによく意識的にやってました。これは意識的に耳管を開きっぱなしにする という動作のようで、この動作の理屈はわかり、ちょっと感動しました。
この図のように、口蓋帆張筋が収縮すると、耳管が開くことになるようです。
しかし、口蓋帆張筋は、もともと、食べ物を飲み込む時に、鼻腔にものが行かないように鼻腔に蓋をする、筋肉だそうです。
この２つの動作がリンクしているのは、もともと、哺乳類などにある耳小骨など内耳の構造が、もともと魚類、などでは、下顎骨や顎関節に由来するものであったからだとか。
長年の謎が解けて、少し感動しました。
うちの職場の全員に聞いてみたところ、この動作を出来る人は、16人中3人でした。